2002年，由全球近300个学习机构组成的联合体——新媒体联盟启动实施地平线项目（The Horizon Project），以新兴信息技术进入教育主流性应用的潜能作为主要评估标准，开展持续而系列化的质性研究，以年度报告的形式向学习机构提出关于新兴技术、关键趋势和重要挑战等方面的研究分析，并力求实现研究和实践的互动。地平线项目所评估的“新兴信息技术”并非指当前的主流应用技术，而是指可能成为主流性应用的技术。这些新兴技术犹如正在从地平线出现，“地平线项目”即由此得名。
　　本期策划，我们特别邀请华东师范大学祝智庭教授及其研究团队，专门针对2004年~2012年地平线报告中所涉及的各种技术进行简要的分类。针对每一个分类，即以在教育、学习、研究和创作领域的新兴技术应用为中心，以综述的形式介绍相关概念或技术，讨论其在教育中的应用潜力，然后给出这项技术是如何正在或将要在教育活动中应用的案例。
　　正如王龙老师文中所言：面对日新月异的新技术，学生的学习经验、背景和需求不断变化。我们今天的教育比以往任何阶段都容易受到技术革新和需求变化的影响。我们无意“狂热”地追捧新技术；我们一直认为应该选择易用的、便于获取的、有效支持学习需求的技术，在技术革新和有效应用之间建立良好的平衡。策划本期专题的出发点亦是如此。我们希望通过对这一系列富有前瞻性的技术进行有组织的归类和分析，来发现一些问题，触动大家思考。例如，游戏化学习在2005、2006、2007年被提出来沉寂了三年以后，又在2011、2012连续两年再次出现；又如，为何移动学习在2006年~2011年连续6年被提出，其中有何新发展。诸如此类的问题还有很多。希望通过研究这些问题，对地平线报告中提到的新技术有更加深刻的理解和系统的认识。