彩瓷的出现催生了“瓷绘”这个行当。起初，只是饰以简单的花草图案，以给器物增添一些美感。但随着人们审美需求的提高，瓷绘艺人开始把中国传统的绘画技巧和理念融入瓷绘，以瓷代纸，以料代墨，配合不同器形和瓷的质感，挥毫泼“墨”，承古传今。特别是瓷板画的出现，把原本仅仅为了满足生活需求的日用瓷，提升到纯粹给人以精神享受的观赏瓷，从杯盘碗碟，到屏风摆件，“上得厅堂下得厨房”，成为一种雅俗共赏的艺术形式。
　　绘画和瓷器结缘始于青花瓷。这是一种在素坯上用含氧化钴的矿物颜料描绘纹饰，再罩上一层透明釉，经高温还原焰一次烧成后呈靛青色花纹的瓷绘技艺，始于唐宋，盛于元明，是中国瓷器的主流品种之一。
　　唐青花盖罐图案多为草花纹(图1)。到宋代，品种渐多，有菊花纹、圆圈纹、弦纹、线纹等。元代是青花瓷的成熟期，图案复杂，构图丰满，层次多而有序。绘画方法以单线平涂为主，结合勾、皴、点、染，无论描绘植物、动物还是历史故事等均能操控自若，显示出元代工匠高超的绘画技艺(图2)。及至明清，青花技艺时有兴衰。明永乐、宣德年代以精工细作著称；清康熙的“五彩青花”更使人耳目一新。从明晚期开始，中国画技法逐步融入青花瓷绘，一件件青花器皿如同一幅幅水墨氤氲的中国画，或严谨，或洒脱，或精致，或粗放。工则纤毫毕现，写则酣畅淋漓。“笔墨”效果不输纸本绢帛，已发展到图画与器物相映成趣的地步。
　　康熙晚期，受珐琅彩制作工艺的影响，瓷绘艺人创造出新的品种粉彩瓷，此后历朝流行不衰。在烧制技巧上，它与青花的釉下彩不同，是在烧好釉的素器上彩绘，故称釉上彩。因粉彩瓷先用含砷的玻璃白打底，故能营造出柔和粉润、玲珑纤秀、淡雅宜人的效果。无论山水、人物、翎毛、花卉，画面层次分明，质感如斯，具有极强的表现力。瓷绘发展到此，已经达到与纸本或绢本画作相媲美的水平。
　　晚清至民初，又一种叫做“浅绛彩”的瓷绘技艺逐渐盛行，并开创了将文人画全面移植到制瓷业中的先河。瓷绘从业者由默默无闻的工匠逐渐升格到有名有款的艺术创作者，其意义不仅在于瓷绘艺人社会地位的提高，更重要的是它标志着传统工匠式的瓷绘形态行将终结，现代创作型的瓷绘艺术从这里起步并逐渐走向繁荣。
　　“浅绛”一词源于元代画家黄公望(字子久，号一峰、大痴道人，1269～1354年)的山水画，即以水墨勾画轮廓并略施皴擦，再用淡赭和青花渲染的绘画技巧。被移植到瓷绘上时，则用黑色釉上彩料在坯体上勾勒轮廓，经淡赭、青绿、淡蓝或绛紫点染后低温烧成。它一改以往由宫廷出稿，工匠“依样画葫芦”的被动状态，而是从图稿设计到瓷上勾画点染全由瓷绘艺人一气呵成。这种充分发挥瓷绘艺人主观思维和创作技巧的瓷绘作品，画面灵动，书香袭人，加之彩釉装点技巧和窑炉高温凝炼，比纸本绢本更增添了一层瓷艺的情趣，适高堂大雅之佳品，深受文人士大夫钟爱。(图3)。
　　同治和光绪两朝(1862～1908年)是浅绛彩的黄金时期，绘手名家辈出，技艺空前发展。程门(又名增培，字松生，一号雪笠)、王少维(名廷佐，号画饼书生)、金品卿(名诰，字品卿，号寒峰山人、黟山樵子)、俞子明(字静山)、黄土陵(字牧甫、穆甫，号倦叟，别号黟山人)、吴徵(字待秋)等人的作品备受追捧，至今也属藏界热门。器形有瓶、帽筒、餐具及茶具等，当然不乏瓷板画。
　　虽然浅绛瓷具有不飘不浮的“谦和”特点，但抵挡不过外国进口洋瓷妍丽夺目的诱惑。民国初年，浅绛彩瓷终因色料单薄易损、色彩缺乏活力而逐渐衰颓，逐渐被新粉彩取而代之。
　　所谓新粉彩可以说是改良后的浅绛彩。它在不失清丽淡雅的前提下，又增添了五彩缤纷的绚丽，因此更具时代性和艺术性。新粉彩瓷绘多由名家捉笔，画技严谨老到，出手不同凡响，文人气息浓厚，更适合不受器形约束的瓷板画，遂有“瓷上文人画”之美称。颇具代表性的新粉彩名家当数景德镇的“珠山八友”，虽传世作品多少不同，年代有别，但均以瓷板画见长。
　　1901年，年仅17岁的安徽人王琦(字碧珍，1884～1937年)挑着一副捏面人的担子从江西新建闯荡到景德镇，看到满街都是美不胜收的瓶壶碗碟，遂迷上了陶瓷艺术，自号“甸迷道人”。几经波折，终于如愿以偿地拜在清末秀才邓碧珊(字辟寰，号铁肩子，1874～1930年)门下，开始了他不平凡的瓷绘人生。
　　碧珊先生自幼饱读诗书，习字临画，诗书画印无一不精。科举制度废止后，曾在饶州(今鄱阳县)陶业学堂任教，并涉足瓷绘。1913年迁居景德镇，初始以字画为业，也常替人代写瓷字。虽为前朝遗老，但思想并不僵化，对新生事物极其敏感。他大胆借鉴日本东洋画的光影技法，首创九宫格瓷板肖像画，所绘人物无不栩栩如生，成为景德镇一绝(图4)。物稀自然价贵，一块瓷板肖像收费高达200大洋，折合80担大米。订货者多为达官贵人，军阀大贾。他画瓷板条屏，格调高雅，个性鲜明，尤以粉彩鱼藻闻名，景德镇无人可及。
　　王琦先生刻苦好学，聪颖过人，绘画悟性极高。师从邓碧珊后，又潜心钻研海派画家钱慧安(字吉生，号清溪樵子、退一老人，1833～1911年)人物仕女，兼习山水花卉，终使技艺大进。他率先使用西洋画阴阳彩瓷技法绘制人物，以写意笔法处理衣纹，别有一番风韵(图5)。1916年浮梁县知事程安赠王琦“神乎技艺”一匾，从此声名鹊起，订单如雪片飞至，月入银元700以上，为当时大学名教授两倍月薪。最火时预定作品须先付定金，二三年后方能提货。王琦先生为人豪爽，且善交际，虽名利皆优，仍谦和待人。年方三十出头，却有江湖大哥风范，在圈内有一呼百应之号召力。1922年，他和瓷绘高手王大凡等人于景德镇莲花塘畔逸兴公园的景德阁成立“瓷业美术研究社”，两年间共吸纳社员200多人。通过出版刊物，举办画展，引进中国画理念等模式，培养社员的文人内涵，提高从业者艺术修养和瓷绘技艺，在景德镇营造出一股浓烈的学术氛围。
　　王大凡(名堃，号希平居士，1888～1961年)，儒商后裔。1901年随父母到景德镇投靠家姐的瓷绘作坊(红店)学艺，受同为该店画师、后成为自己恩师的著名洪宪瓷、浅绛彩画家、“瓷上文人画”代表人物汪晓棠(又名汪隶、汪隶华，号龙山樵子，1885～1924年)熏陶，逐渐头角崭露。
　　大凡先生早期仕女作品与汪晓棠一脉相承。中年学习吴道子(又名道玄，约680～759年)、陈洪绶(字章侯，号老莲，1598～1652年)、马镜江(名马涛，清末人)的绘画技法，受益多师，博采众长。人物的刻画、衣纹的组织、场景的搭配、画面的构成，无不显露作者的雅逸之气和收放自如的绘画功底。他在浅绛彩的基础上，独创了“落地粉彩”技法，摒弃玻璃白打底，简化了工艺，提升了绘画效果(图6)。1915年，经江西瓷业公司、景德镇商会推荐，王大凡与王琦等人的作品送巴拿马博览会参展。大凡先生以一幅《富贵寿考》粉彩瓷板画，夺得展会唯一一个金质奖章。
　　1928年元月，一位瓷商意欲收藏两套八条屏瓷板画，分别绘山水、人物、翎毛、花卉，并要求体现春夏秋冬四个季节。王琦和王大凡联络瓷艺家汪野亭(字平，号传芳居士，1884～1942年)、何许人(字德达，1882～1940年)、程意亭(字体孚，别号翥山樵子，1895～1948年)、毕伯涛(名达，别号黄山樵子，1886～1961年)、刘雨岑(别号澹湖渔、巧翁，1904～1969年)，连同自己恩师邓碧珊共八人，相聚景德镇珠山龙珠阁，依各人所长领命配画。是年夏再聚五龙庵，遂确定每月农历十五举行雅集，取名“月圆会”，雅称“珠山八友”。除王琦、王大凡善人物、邓碧珊善鱼藻外，其他如汪野亭的青绿山水，何许人的粉彩雪景，程意亭、毕伯涛、刘雨岑的翎毛花卉、花鸟草虫、松鹤水禽等皆很出众(图7、图8、图9、图10、图11)。1930年、1937年邓碧珊、王琦先后辞世，又有曾为瓷业美术研究社成员的徐仲南(名陔，号竹里老人，1872～1952年)及其好友田鹤仙(名青，号荒园老梅，1894～1952年)等几位名家加入。虽然徐、田二位山水、人物、花鸟均不逊色，为适应客商的不同需求，徐仲南改画竹，而田鹤仙改画梅。
　　民国三十三年(1944年)，王大凡先生在其所绘《珠山八友雅集图》中题诗云：“道义相交信有因，珠山结社志图新……”正是这个“志图新”，最终把单纯以工艺装饰为主的传统瓷绘技术升华到更具文化品位，文化内涵和艺术表现力的纯艺术形式，可谓中国陶瓷艺术发展史上一个重要的里程碑。