实话实说，至今我还没有收藏到一块真正的元玉。有道是：藏海无边，元玉难见；魂牵梦绕，有苦难言。
　　说到元玉，刚开始搞收藏古玉的时候并没有引起重视，总觉得元玉遥不可及。因为元玉的出土量和传世品不多，而且又很难断代，所以常常抱着有没有元玉在囊都无所谓。但有一次北京之行去拜见玉器专家杨老师却改变了我的看法，杨老师对我说，收藏古玉一定要了解各个朝代的历史背景，每个朝代的古玉不可能都会收藏到，但都要去熟悉它，认识它，甚至花工夫去研究它，有些典型的特征甚至还要去背熟它，一旦碰到机会，就不要放弃它。金口玉言，铭记于心，玩古玉不就玩个悟性吗。于是我开始慢慢地去追寻元玉的踪迹。
　　北京之行那是好多年前的事了，杨老师专门带我去北海团城上的承光殿去了一次，那里有一座美丽的玉瓮亭，它有四根雕琢精细的石柱做支撑，外面嵌着琉璃瓦件，四个尖角上盖有蓝色琉璃瓦件衬着镏金宝顶，这座玉瓮亭建于清乾隆十一年（公元1746年），亭中摆放着一块重7千斤的大玉瓮，这个大玉瓮就是被世人称之为“渎山大玉海”，它雕琢于元至元二年（公元1265年），至今已有740多年的历史了，我明白杨老师之所以要带我去见大玉瓮，就是要让我亲眼去观察了解元代人雕琢玉器的工艺水平和艺术风格。这件硕大的大玉瓮周身雕刻着波涛汹涌的大海，器体奇伟，形若天池，故以“海”自诩，在海流波涛中，我们看到其间沉浮着各种奇异的海兽，有海龙、海马、海鹿、海猪等动物，形态生动逼真，刀工犷放有力，风格雄伟壮观，这件大玉瓮的雄伟造型也寓意着元代全盛时期版图辽阔、国力强盛的有力体现。据资料记载，这件大玉瓮几经辗转，饱经沧桑，至今它的底座流散，无法团圆。但不管怎么说，这件元代杰出的艺术国宝流传至今实属不易，它为后人研究元玉提供了极具价值的宝贵财富。
　　对我们搞收藏古玉的人来说，除了摆在我们面前的元代大玉瓮，还有没有能触摸到的元玉呢？当然有，我们先说在元代的大都杭州等地都设有官办的玉器作坊，专向皇室提供宫廷用玉，在民间的玉器作坊也发展很快，元代至今已有800多年历史，流散于民间，流传到今的元玉数量虽不多，但还是能目睹到的。江苏无锡，安徽安庆，以及北京、辽宁喀左等地都曾经出土了元玉。这为后人提供了宝贵的学习和借鉴元玉的机会。多年来收藏研究古玉的经验使我体会到，搞古玉收藏不能太死板，有的人看到一块古玉马上得出结论，我看实在太偏见。我觉得勾起我对古玉研究的兴趣是因为我把收藏古玉当做破案一样，条条线索结合起来才能得出结论，也就是我们破案中常说的纵横比较和综合分析。眼下古玩市场和地摊上元代玉器鱼龙混杂，真假难辨。我跑过许多古玩店和地摊，拿起一块老玉问及年代，有好多人不懂装懂，有的干脆不说。这时你千万别先出口，问他有没有元玉，他肯定说有，或是说这块不就是元玉吗，一答一问，渔翁得利。碰到老到的买主，他一定不吭声，明明是元玉，他大声说这是仿品，砍了你的价，捡了大漏，还把你搞得晕头转向，不知所措。这种事耳闻目睹多了，已不足为奇，为了便于收藏元玉的人不上当受骗（我已受过骗了，所以发愤研究元玉），我谈点不成熟的体会。
　　首先，应该注意元玉的时代风格和工艺特征。一般来说，元玉多反映蒙古族人的生活习惯题材，我比较喜欢玉带钩，而且收藏了十几件，但唯独没有元玉带钩，元玉带钩上面镂雕有蒙古人喜欢的水草、花鸟、荷叶等纹饰，龙钩上镂雕是元玉的创新工艺，如果碰到这样的玉带钩，千万别误以为是臆造的。再看元玉的陈设玉、装饰玉、器皿用具上多有花鸟、飞龙或自然景物内容。还有元玉普遍采用多层平面雕琢和透雕的技法。概而言之，收藏元玉还是要多看（到博物馆）、多学（名家的玉器专著）、多研究（同一时期与不同时期的玉器反复比较）。
　　当然，话又说回来，看人挑担不吃力，真的在外面碰到老玉，一下子也会懵的。因为在高科技时代，仿品比真品伪装得都巧妙，早些年在杭州的一个地摊上碰到一個玉贩子（现在有的玉贩子不摆地摊，专提着一个包在忽悠你），说他祖上是盗墓的，后来被抓洗手不干了，留下几件玉器，家里不让卖，他偷了一块出來。我早已听惯了这些编造的故事，要他把货拿出來看，他把我拉到没人的地方，神秘兮兮地拿出了块玉，我一看，是个圆玉佩浑身漆黑，上面雕有天鹅和灵芝，一看雕琢简洁粗犷的图案，我想到了曾在书上看到过的元玉图案，我犹豫了一下（这是玩古玉人的弊病，如果是一眼货，毫不犹豫），好在价格不贵，我买了下来，但回到家一比较，还是傻眼了，从它的工艺、造型、风格看来，还是后仿品（后仿品不等于是现代仿品）。唉，玩老玉的人常常会吃后悔药啊。
　　编辑：陈畅鸣charmingchin@163.com