唐朝贤臣陆元方在武则天朝两次为相，为人一身正气，两袖清风。他在吏部任职时，长子陆象先任扬州参军且已期满，吏部侍郎发现陆象先非常优秀，想提拔他到洛阳任县尉。县尉其实官不大，只是县里的四把手，却遭到陆元方的坚决反对。无奈之下，吏部侍郎去做陆元方的工作，说：“为官者推荐贤才也是至公之道，陆象先‘才望高雅’，你不能因为自己在吏部任职就不敢推荐他啊。”陆元方仍不同意，吏部侍郎便直接奏报了武则天，于是陆象先得以赴任。
　　“知子莫若父”，陆元方不可能不知道儿子优秀，他为什么要坚决反对儿子升职呢？这叫以身作则，起模范带头作用。当时吏治黑暗，往往是“一人得道，鸡犬升天”。武则天时代，武三思、武承嗣、武懿宗之流要德没德，要才缺才，武懿宗更是个十足的人渣，但背靠姑姑武则天这棵大树，个个都能出将入相。在这样的环境中，陆元方以实际行动、从自己做起来阻止这种恶行，其高风亮节和大公无私的精神无疑是令人敬佩的。
　　不过，陆象先也确实非常优秀。公元713年，唐玄宗登基还不到一年，太平公主为了能在朝中继续呼风唤雨，欲废黜新帝，于是召集五位宰相商议，说李隆基是庶出的，做皇帝不合道统，应由其嫡长兄取而代之。此议一出，一片沉默，唯有时任宰相的陆象先强烈反对。可见他在大是大非面前有着极强的胆识和定力。太平公主被杀后，唐玄宗感叹陆象先的气节是“岁寒，然后知松柏之后凋也”，封他为兖国公。
　　假如陆元方把这样一位“益高人品，尤著相才”的儿子死死压在一个低级参谋职位上，即便陆元方再高風亮节，也会使得陆象先无法为朝廷做出应有的贡献。在《人民的名义》中，新任省委書记就批评京州市委书记李达康，说李达康为了避免“拉帮结派”的嫌疑而多年不推荐某位正直能干又清廉的老同事担任高级职务，是非常不应该的。
　　在当代，依法治国的理念深入人心，只要是好官、清官，对他们的提拔任用，百姓们不会认为是“以吏部之子妄推荐也”，故而陆元方当年的担心也就不存在了。毕竟，当官的意义在于为民做主，对于好官、清官的“亲”，“举贤不避亲”才是王道。