我们知道，朝代有年号，功臣有封号，连小人物也有绰号。那么，何谓谥号？谥号又是给谁的呢？
　　谥号就是君主时代帝王、贵族、大臣等死后依其生前事迹所给予的称号。这样，我们就把古人和谥号联系在了一起。像我们在学习文言文时，遇到的如方苞的《左忠毅公逸事》，欧阳修文集的名著《欧阳文忠公文集》，范仲淹的《范文正公文集》，其中忠毅、文忠、文正就分别是左光斗、欧阳修、范仲淹的谥号。
　　了解古人与其谥号的相关知识，对我们学习文言文是有裨益的。
　　谥号，自西周初年产生，秦代废止，汉代恢复，到了唐宋时达到鼎盛，到清王朝灭亡而被废止。
　　一般来说，皇帝的谥号由礼官议定，在祭天仪式上由朝廷大臣宣布；后妃的谥号也由朝廷礼官议定，在宗庙赐谥；朝廷官员的谥号，由礼官拟出，报经皇帝批准，再由有关官员在悼念死者的丧礼上宣布。历朝官员得谥者居多，但不是任何人都可以获谥，汉朝规定列侯死后方可得谥，唐朝规定三品官员才可得谥。低于这个标准但如果建立特殊功勋或为皇帝赏识的也可破格得谥。
　　谥号一般常用一些固定的字来命名，这些字具有特殊的含义，就其内容和性质来看，可分为三类：①褒扬类，如果死者生前为善，廉政或建有功勋，就给予昭、恭、敬、庄、烈、明、德、懿、穆、景、肃、宜、忠、文、武等美谥，如秦昭王、汉景帝、欧阳文忠等。②哀怜类，如果死者有不幸，或刚即位不久就夭折或志向未申的，就给予哀、慰、怀、殇、伤、悼等平谥，如楚怀王、汉哀帝等。③贬斥类，如果死者生前的行为丑恶，有悖礼义，就给予暴、炀、昏、厉、幽等恶谥，如周厉王、周幽王、隋炀帝等。
　　谥号的内涵非常丰富。像经天纬地曰文，威强睿德曰武，行义悦民曰景，柔质慈民曰惠，聪明睿智曰献，布纲治纪曰平，温柔好乐曰康，慈怀短折曰怀，恭仁短折曰哀，杀戮无辜曰厉，好内远礼曰炀。
　　上古谥号多用一个字，也有用两三个字的，例如周平王、郑武公、齐桓公，赵孝成王。后世谥号除皇帝外，大多用两个字，例如宣成侯（霍光），忠武侯（诸葛亮）、文忠公（欧阳修）、武穆公（岳飞）。
　　正常情况下，谥号是一个盖棺的定论，是一个人功过是非的概括。通过一个人的谥号，我们可以认识一个人，了解一个人，对我们的文言阅读很有帮助。