长城的壮美体现在一个个古砖有次序的排列，金字塔的雄奇表现为一块块垒石有规则的组合，而文章的优美则是由一则则材料按文意巧妙的聚合。应试作文犹如营建一座大厦，这座大厦要建得雄伟壮观，金碧辉煌，建筑师就必须具有识材、选材、用材的能力。
　　选材就是对已有的材料进行一番选择。对于一篇文章，如果说中心是灵魂，结构是骨架的话，那么材料便是文章的血肉。选材，是为了更好地表达文章的中心，血肉为表达灵魂服务。选材得当意味着作文打下了坚实的地基，文章也就成功了一半。在考场作文中，选择好的材料更是得取高分的一个重要因素。那么，我们在作文中该如何选材呢？笔者总结了以下四点。
　　一、选材要突出主题
　　文章的主题是文章的灵魂，材料是为主题服务的。选材就是为了更好地表现主题，为了用最恰当地材料突出主题，因此必须紧紧地围绕主题进行选择，根据主题的需要进行取舍。能突出表现主题的材料就选用，不能突出地表现主题的材料就舍弃。例如《背影》一文中，作者选取了父亲过铁道买橘子时的背影进行描写，就充分表现了父亲对儿子的爱这一主题。作者生活中看到的父亲的背影是很多的，如果把每次背影都描写出来，反而使文章啰嗦、冗长、缺乏中心，令读者难以卒读。
　　二、选择材料要典型
　　选择典型的材料就是选择最有代表性、最能反映本质，最能说明问题的材料，选择那些最能突出人物思想品质和鲜明地反映事物精神面貌的材料。有的同学作文时常有选材一般化的毛病，如写老师，总是局限于“深夜批改作业”、“病中惦念学生”等等。人们读了，一方面觉得这位老师和那位老师一个样；另一方面，又觉得没有把广大教师的精神风貌写出来。另外，要做到典型，还要注意围绕中心思想，选取那些能为表现中心思想服务的材料。还要防止面面俱到，不要把典型材料“淹没”在许多很一般的同类材料中。
　　三、选材要真实、准确
　　作文选材要真实是指选用的材料一定要真实可靠，准确无误。不说假话、选择真实的材料是对学生作文最起码的要求。中学生写的作文，属于实用性文章，要求真实，材料应该是生活中发生过的真实的事情。选用真实的材料就是用我们熟悉的材料，只有熟悉的材料才能达到真实准确，只有真实准确的材料才会令人相信，才会有说服力。
　　通过平时对同学们作文的批阅，我发现最容易出现的问题之一就是材料不真实，给人以虚假的感觉，这是因为同学们所选择的材料并非自己的亲身经历。有的同学习写作文时，不惜编造父母生重病，甚至离开人世这样的谎言，实在令人气愤。
　　我国著名的教育家叶圣陶先生曾提出“写实在的事、实在的人、实在的想法最重要”的要求。我非常认同这一点，因为我们写作文不是搞创作。文学作品可以从生活中提炼出来，并高于生活。这离我们的习作还很远。所以，我认为中学生写文章要选择自己轻身经历的事，这样的材料才是真实可信的。只有真实可信的材料，才有说服力，才能写出真实的感情，才能打动人。
　　所谓选材的准确，一是指所选材料要扣题。“扣”是严密的意思，材料与题目、题意联系一定要紧密，不能只沾边，或连边也沾不上；二是指所选材料本身要正确。材料本身要正确尤其表现在作文的引用上，我们在引用名人名言或诗词名句时必须要保证是“原话”而不仅仅是“原意”，更不可“张冠李戴”。
　　四、选材力求新颖生动
　　新颖的材料首先当然是指别人没有用过或不常用的材料，这些材料自然能给人一种耳目一新的感觉。生动的材料是指材料本身以及作者对材料的表述的新鲜活泼、富有感染力，因而能增加读者阅读兴趣和作品的可读性的材料。这种材料一是指具体、具有形象性的材料。具体的材料带有感性特征，容易通过联想唤起读者沉睡的表象。由于表象是有形象性的，所以没有直接的形象的语言文字也具有了形象性；二是指带有情节和悬念的材料，这类材料不但曲折生动，而且能唤起读者期待心理，有很强的吸引力，还能给读者带来惊奇、确信、怀疑等心理反应；三是指能使读者感到亲切的材料。总之这里所说的“新颖生动”，就是不落俗套，就是摒弃千人一腔、千人一面的公式化、概念化，就是要有自己独特的感受和独特的风格。可以说，材料不新鲜就不能感人，新颖生动的材料像带露的鲜花能对广大读者产生强大的吸引力，更能增强广大读者的阅读兴趣，提升我们文章的含金量。
　　当然，素材的选择还是要根据文章的需要以及每个人的具体情况而定的。一篇优秀的文章，除了要有精彩的材料外，还要有优美恰当的语言，得体清晰的结构等等，这就需要同学们在日常生活中多读、多看、多积累。总之，“博学才能多才，远见才能卓识”，我们只有将学、见、才、识结合起来，才能写出“出人头地”的高分文章。