曾经攻读过炮兵专业的拿破仑觉得自己还拥有另一个厉害的武器—―大炮。他想，也许大炮能把梦想变成现实！于是他扭转了自己的前进方向。

征服世界也是一门“艺术”

　　拿破仑生于乱世。自从法国大革命爆发后，欧洲的封建王国多次缔结反法联盟，要把这个资产阶级新政权扼杀在摇篮里，战火连年不息。遗世独立的拿破仑期待成功，一旦走上战场他就有一股子天不怕地不怕的冲劲。24岁时他偶然得到了领军的机会，便一举攻克了保王党的堡垒土伦，从此成了一位征服者，进军路上凯歌常奏。短短几年间，他率军平息了保王党叛乱，征服了意大利北部，多次打败欧洲最强大的霸主奥地利帝国，出征埃及，扫荡了亚力山大和叙利亚的土耳其军。发动雾月政变后，1804年他当上了法兰西第一帝国的皇帝。此后他独揽军政大权，横扫欧洲，除了西边因大海隔阻的英国和东边因大雪困厄未能征服的俄国之外，他的剑与大炮所向无敌，让欧洲大陆的大部分国家都臣服了。一连串的胜利把这位马背上的英雄变成了令敌军闻之丧胆的战神。
　　然而，严酷的战争、经年血与火的洗礼不仅没有杀死拿破仑身上浪漫的艺术细胞，反而让他在熊熊战火中展示了独有的创造力。他一手舞剑，一手舞笔，在挣得土地、俘虏敌兵、收获战争赔款、搜集被征服国以千吨计量的艺术品的同时，还赢得了敌军将领的敬佩和广大民众的好感。因此，他曾带着炫耀和轻快的语气对部下说：战争艺术是简单的，如同一切美好的事物。
　　拿破仑的名字在科西嘉土话中的意思是“荒原雄狮”。这只雄狮长有一对智慧的眼睛，总能捕捉到社会变动的细微之处而独占先机。拿破仑的双手既能舞剑，也能握笔，如同猫爪一样锐利、轻柔。他常常写下甜言蜜语将被征服者按摩得服服帖帖。他曾对自己的取胜之道做过这样的解释：“你知道我在这世界上最欣赏什么吗？在建功立业方面，武力并没有什么作用。世界上只有两种力量：智慧和剑。而从长远看，剑总是被智慧所战胜。”“我很少拔剑，我是用我的双眼，不是用武器取得胜利。”他一直把法国大革命期间的民主、自由与平等口号作为思想武器，把他的队伍称为国民军，宣称为保卫国民而战，其战斗力是当时欧洲其他国家的雇佣军无法匹敌的。他在每次战役之前总是细心观察、精确计算，使用最小的成本去换取最大的利益。他经常把自己打扮成“解放者”的模样，大军所到之处都用布告、传单宣传他的解放政策，呼唤被征服地区的抵抗者放下武器。他的宣传让那些祖祖辈辈饱受封建势力欺压的人民倍感亲切，不仅不把他的军队看作侵略者，反而当成救星，满怀期待。强大的舆论攻势常常让敌军不战而降，纷纷倒戈。比如，1797年拿破仑率军途经瑞士时受到的欢迎就空前热烈，沿途人民夹道欢迎，甚至高呼：“拿破仑万岁！和平使者万岁！”拿破仑宣称法军保护当地人的财产，尊重他们的人权和宗教。他还使用各种动听的词令征收赋税，在占领了意大利的伦巴底后这样说：“请你们以友谊为重，尽快施以援手。我们向各省征收2000万法郎，我们需要这笔钱。对这么富庶的省份来说，这点钱微不足道。” 　　1798年拿破仑率军远征埃及，他将这次东征称为“史诗中的一次行动”，要给埃及来一场“文艺复兴”。他除了筹备400余艘军舰和配置大炮外，还选拔出175位著名学者随军，并带上200多箱图书和科研仪器。有人把这个特殊配备的队伍称为“移动的大学”或“移动的图书馆”。在地中海航行的时候，英国著名的海军将领纳尔逊率领英国舰队企图拦截其东征之行，拿破仑却在他的军舰“东方号”上主持研讨会，组织学者们讨论卢梭的《论人类不平等的起源》问题。当他们登陆打下亚历山大港后，拿破仑下令使用多种文字沿途散发传单、张贴布告，宣称他们的军队不是为了侵犯埃及人的利益，而是为了把埃及人从马穆鲁克的统治下解救出来，要给他们带来平安和自由的新生活。当法军攻占了埃及首都开罗之后，他向教长和显要人士发出这样的宣言：“把你们河岸的船只放过来，并派代表团通知我你们归降。以面包、肉类、草料和大麦供应我的部队。不要惊慌，要宁静如常，我确信再无他人比我更急于为你们的幸福效劳的了。”在法国军队围城鏖战的间隙里，拿破仑仍然要表现出悠闲的样子，让随军而来的数学家组织了一场微积分考试，让化学家们讨论如何改进面包烘焙、净化尼罗河水乃至酿造出没有啤酒花的啤酒，还让各学科的学者们组成科学与艺术委员会，每隔5天碰一次头，分别讨论各类专题。
　　拿破仑喜欢使用知识装饰自己。他后来得到了许多头衔，其中他最喜欢的是“法兰西学院院士”头衔，他将这个头衔印在公务信笺的顶部四处张扬。他认为，必须让士兵们知道他们的统帅拥有丰富的知识，这样才能令士兵们对统帅产生敬意。他的广泛兴趣和渊博知识对于他的文功武治确实发挥了很大作用。
　　拿破仑喜欢音乐。他让部下抄录各种音乐作品，让音乐家谱写军歌，士兵们在战前高唱军歌。他说：“在所有艺术种类中，音乐最能影响人的激情。……一首大师倾情创作的交响曲能够触动人的情感，其影响力远远超过道德教育类书籍。”
　　为了阻止妇女在军队中卖淫，拿破仑曾下达这样的命令：“在本军令宣读后24小时内，如果还有女性未经许可在军中逗留，将被涂黑脸示众两小时。”让那些进入军营中的女人们有时间悄悄溜走。
　　为了破除军中殴打士兵的陋习，拿破仑曾下达这样的命令：“殴打士兵逼其招供的可耻习惯该废除了。用拷打的方法进行审讯，只会导致这些可怜的人说些我们喜欢知道的内容。我现在禁止使用这种违背人道和理性的手段。”对待士兵们出现的失误，拿破仑的处理方法既富有技巧也很有人情味。一次夜间巡岗，拿破仑发现有个岗哨靠着树干睡着了，于是他拿起岗哨的枪在哨位上站了半个多小时。那个岗哨突然醒来，发现总司令在此站岗吓得魂飞魄散，跪地求饶。拿破仑说：“朋友，这是你的枪，你们艰苦作战，又走了这么长的路，打瞌睡是可以谅解的。但是，一时的疏忽就可能断送全军的生命。我正好不困，替你站了一会儿，下次可要小心。”

　　即使是在战场上刀枪相对，拿破仑也忘不了用生花妙笔先在他的长剑上绣花。每次战役之前他总是先用优美的辞令与敌方的统帅打心理战：“我的一支笔胜于3000杆毛瑟枪。”当军队进入战场时，他一面陈列其庞大的军事阵势，另一面则以袍泽兄弟的身份给敌方将领写信，请求他们想一想战争中血流成河、尸横遍野的残酷，想一想战争的无穷祸患和胜负未卜的前景，劝导他们放下武器，不做无益的抗争，赶快缔结公正平等的和约，结束战斗。当时的奥地利帝国是拿破仑最强大的敌手，他就多次在战前写信同对方总司令进行智慧上的较量。尽管卡尔大公回复他说，不要以私人情谊来扰乱国家大事，但在内心里却也被他的花言巧语所柔化。还有一封写给德军总司令查理大公的长信甚至让对方感激涕零，立即派使节与他商谈停战协定。

囚徒拿破仑的自辩艺术

　　拿破仑一生指挥战役共63次，其中有40次胜仗，所以他常常以“战神”自居。尤其在他赢得了几次以少胜多、出奇制胜的战役之后，吹鼓手们更是将其描述得神乎其神，编出多种传奇故事，似乎让人们相信拿破仑是一位常胜将军，可永立不败之地。然而，局势变化如同天气变幻莫测，拿破仑最终却被自己膨胀的野心打败了。
　　一系列的胜利让拿破仑觉得征服整个欧洲不在话下，甚至想把巴黎变成欧洲的首都。然而泰极生否，拿破仑也没能逃出这个凶咒铁律。1807年他贸然发动伊比利亚半岛战争，葡萄牙很快被拿下，不料西班牙人却十分顽强，这场打了6年的战争拖垮了法国的30余万大军，并且以失败告终。1812年远征俄国失利后，反法联盟诸国决计不给拿破侖喘息之机，1813年的莱比锡战役打破了拿破仑帝国不败的神话，转年反法联军攻占了巴黎，拿破仑被迫签订退位诏书，并被流放到地中海南部的厄尔巴岛，波旁王朝复辟。

　　拿破仑在厄尔巴岛待了10个月，他表面上在忙着治理这个小岛，暗地里却密切关注着欧洲和法国的动向。当他听说第六次反法联盟因在维也纳会议中分赃不均而闹崩、巴黎人民对复辟的波旁王朝也非常不满时就笑了。随之他“自导自演”了一幕闻名世界的历史剧叫做“百日王朝”。拿破仑溜出厄尔巴岛，率领一支几百人的小部队沿途招募旧部和新兵，在十几天里就收编了14万正规军和20万志愿军。而路易十八派出阻击拿破仑的保王大军迎风溃散，甚至还纷纷归降。据说当时拿破仑给路易十八写了一封幽默的短信说：“我亲爱的国王，请别再派兵过来了，我的人手已经足够了。”路易十八也很“听话”，便急忙收拾行囊逃到了比利时。于是拿破仑重登皇帝宝座。

　　拿破仑在圣赫勒拿岛平静地生活了6年，1821年5月5日因病辞世，不过也有人怀疑他死于谋杀——慢性砷中毒。有人在清理他的遗物时看到一张纸片上写着：“我是被钉在岩石上的新普罗米修斯，一只秃鹫在啄我。是的，我偷了天上的火种奉献给法国；火种已经重新上升到了它原来的地方，我却在这里！”
　　在人类历史上，“成者为王，败者为寇”几乎是评价历史人物的通例，但拿破仑却是个例外。他死后欧洲有许多文化名人對他的传奇人生给予了极高评价，尤其是德国诗人歌德写下长诗赞美拿破仑的进取精神和艺术才华，还夸奖他像音乐家摆布钢琴一样摆布世界：“无论是高调还是低调，是慢板还是快板，他都胸有成竹，应付裕如。”
　　拿破仑在遗嘱中说：“我愿我的遗骨躺在塞纳河畔，躺在我如此热爱过的法国人民中间。”法国人民也没有忘记他，经过法英两国政府的多次交涉，在他去世19年后法国人终于迎回了拿破仑的遗骸，并为他举行了隆重的安葬仪式。90万巴黎市民冒着严寒为他送葬，他的灵柩通过了他曾经为庆功而建造的凯旋门，他如愿地安眠在塞纳河畔的荣军院。
　　上天似乎没有辜负拿破仑的艺术情怀，他生前受到了众多文学艺术家的颂扬，死后仍然赢得了无数的崇拜者。纪念他的各类文艺作品层出不穷，即便是他的陵墓也被装饰得特别漂亮。棺椁安放在荣军院圣路易金顶教堂地下墓室的中央，周围有12尊胜利女神雕像守护，大理石地面上刻着8次大捷的名称，环廊墙壁上用10幅浮雕讲述了包括制定《民法典》在内的10大功绩，墓室的穹顶上绘有飞舞的众神。借着艺术家们的艺术作品，拿破仑或许已经实现了他那“不朽”的宏愿。