法国女评论家克劳德—埃德蒙·马格尼于1948年出版的《美国小说的时代——两次大战之间电影虚构的美学》一书,在法国知识阶层中轰动一时,引起对海明威、斯坦倍克和福克纳等美国作家产生新的认识和浓厚的兴趣。马格尼是最早指出电影技巧和小说技巧之间密切联系的评论家之一,她指出了小说技巧如何借鉴了电影的省略法、切换、特写、全景镜头和纵深镜头等。更重要的是,她指出现代小说对这些技巧的吸收和运用,并非是单纯的形式上的革新,而且也同小说作者对现代社会的认识密切相关。尽管马格尼在1966年去世前没有再就本课题进行探索,但她在1948年已经预见到作者电影的出现、预见到导演将在影片中起到越来越大的决定性作用。评论界把她奉为“本世纪最重要的法国评论家之一”,绝不是偶然的。 本文为该书的第一章,据美国纽约弗雷德里克·昂加尔出版社1972年出版的英译本译出。英译者为埃莉诺·霍奇曼。