罗伯特·马瑟韦尔，一位“自学成才”的抽象表现主义绘画大师，一位用思想控制潜意识作画的艺术家。
　　来自哲学的艺术
　　罗伯特·马瑟韦尔1915年生于华盛顿，从小就接受了良好的教育。后来在斯坦福大学学习哲学。在这里，他先后接触到现代主义、象征主义等一系列艺术观念，且深受自动主义的影响。自动主义说白了就是一种用潜意识作画的方式，虽然听起来匪夷所思，但就精神分析学来说，这无疑是艺术创作的真谛——表现真实的源自人心底的冲动和欲望，这让艺术开始探索人的精神力量。之后他进入了哈佛大学哲学系攻读博士学位，这无疑是马瑟韦尔的艺术赖以生存的土壤，马瑟韦尔的独特就在于他厚重的哲学背景。
　　马瑟韦尔虽然注重直觉的、感性的表达，但他从不放任感性。理性作为一位哲学研究者融在骨子里的专业素养，本能的约束着汪洋肆意的潜意识表达，有意识的保留创作中的偶然事件，让无意识创作展现在画面构图上更加协调，让自由的表达带有张弛有度的节奏。在画作的内容也显现出无处不在的哲学思考。在“开放”系列的作品中，马瑟韦尔不断地讨论先锋艺术与艺术史之间的关系。所謂“开放”即拒绝封闭，开放的线条无限延伸，开放的图形与色块之间的互动，是画面从空间角度所传达的“开放”概念。而更重要的是从时间上，与亨利·马蒂斯的《巴黎圣母院之景》形成的互文，对于马蒂斯的抽象画作再一次进行抽象，从一个先锋走向下一个先锋，马瑟韦尔无疑要告诉我们：艺术与艺术史是息息相关的，再先锋的艺术也是由传统孕育而出的，因此艺术家要保持开放的态度，让艺术与传统、与世界对话，创作才具有生命力。
　　马瑟韦尔的一生也正是践行着这种开放的艺术态度，作为一名具有影响力的大学教授，他发表过许多艺术理论著作，他创办艺术学校，晚年还创立基金会支持年轻艺术家的创作。他始终抱着开放的态度与公众沟通，希望有更多的人能了解并参与到艺术创作中来。
　　来自东方的表达
　　正是这种开放的态度，让马瑟韦尔吸收了更多的绘画技法，运用到自己的创作中来。他发现，中国的书法艺术以及“留白”的审美思想与抽象主义绘画之间的异曲同工之妙。与中国书法和水墨画一样，马瑟韦尔也喜欢运用黑白二色，以表现对立的概念：生与死、光明与黑暗。不得不说马瑟韦尔在这方面极其敏锐：中国的写意创作手法本身就是一种抽象性表达，他在中国艺术中品到了“空白本身即为美”；而书法艺术更是讲究在半醉半醒间的创作状态，就像最杰出的书法作品《兰亭集序》便是在王羲之微醺的状态下创作的，而藕断丝连的笔触中所蕴含的就是一种潜意识下的感情的律动。
　　马瑟韦尔在1979年创作的《阿尔塔米拉悲歌》便是最能体现这些创作理念的。这是一幅通过石版画印刷在白纸上的画作，以连成片的黑色墨块为主，像四周蔓延开来，可以看到墨块周围晕染开的丝丝缕缕的笔触，沉重的悲伤随着墨色如有实质的不断延伸，侵略着白色地带，压抑感扑面而来。在这幅马瑟韦尔后期的作品上，我们看到的不仅仅是色块的组合，而是色彩的浓淡，笔触的质感，还有随意和洒脱，画面在表达的过程中不再尖锐，而更趋向流畅自然，对于情绪的渲染也更加细腻，那种对于战争的恐惧和渴望和平的人文主义情怀从画作里流溢出来。
　　来自生命的挽歌
　　马瑟韦尔最为人称道的是《西班牙共和国挽歌》系列作品，这个系列的作品以西班牙内战为主题，表达了战争所带来的痛苦与灾难。巨大的黑色色块与白色的画布形成了鲜明的对比，就像生与死，黑暗与光明，战争与和平。
　　《西班牙共和国挽歌，第55号》作品上，黑色方块与圆形在白色画布上组合成像计算机代码一样的“110100”，在黑色色块上可以看出鲜明的自动主义创作特征。马瑟韦尔通过大片的黑色使人产生一种沉重而压抑的感觉，这种视觉上的压迫感是最直接的生理上的感受，是一种最直观的生命体验。这不仅仅是对西班牙内战的回顾，更是那些在战争中消逝的生命的缅怀，代表着一种来自于雄性的无与伦比的力量——战争的力量，它如巨石一般从天而降，摧毁一切。而那些黑色矩形带着庄严肃穆的仪式感，像一座座墓碑，祭奠着那些在因战争而死的亡魂。这是为生命唱响的挽歌，带着激动人心的壮美，给生命以尊严。画家带着愤怒为生命立碑：关怀每一个曾经如同草芥的生命，才是人文主义精神最动人的部分。
　　《西班牙共和国挽歌》之动人心魄展现了马瑟韦尔对于历史、战争这类沉重题材的精准把握，厚重的情感、生命主题的哲学反思通过抽象表现主义的精彩处理散发出璀璨的光辉。这足以像世人證明，抽象表现主义不是“胡乱的涂鸦”，也不是“即兴”创作这么简单，而是用思想绘画。