任何可以在物體表面上留下痕迹的东西都可以作为书写工具。早期人们写字使用削尖的芦苇杆和木棍。后来，羽毛笔代替了这些东西，有金属尖的钢笔又代替了羽毛笔。打字机和带文字处理系统的计算机发明后，人们书写更快捷、更方便了。
　　早期的书写方式
　　 最早的记录器出现在中东地区，它是用木棍在黏土上刻出符号的，叫作书版。古埃及人用芦苇杆蘸墨水在压平的纸莎草纸上书写，或在兽皮上书写，这叫作羊皮书稿。罗马人用木质尖笔在蜡上书写，也在石头上刻字。
　　机械书写
　　 1874年，第一台打字机投入使用。它有一个滚筒可以固定纸，还有一排金属打字块，每一块上有一个不同的字母。当打字员敲下一个键时，打字块就击打一下浸过油墨的绸带，在纸上留下字迹。今天，多数打字机都是电动或电子的，打印干净整齐，甚至可以修改错误。现在，打字机已广泛地被计算机取代了，计算机可以存储、处理并打印文字。
　　今天的书写
　　 今天，许多人用圆珠笔和钢笔书写。圆珠笔笔尖上有一个小球，能把墨水滚到纸上。有的钢笔从瓶中吸取墨水，有的配有可置换的装墨水的容器，也就是笔芯。钢笔的笔尖是一个可以从中间分开的金属尖，轻轻按压笔尖就可以使墨水流出，通过增加或减小压力就可以改变笔划的粗细。