据说是黑泽明导演的一段经历：他老来胆囊出了问题，医生劝诫他，莫再吃鸡蛋。黑泽明表示：老夫本来不爱吃鸡蛋，但你这么一说，我偏要吃！——越吃越香。也还是黑泽明，据说还说过这么段话：白天吃是为了补充身体，晚上吃是为了补益灵魂。这调调，用《大宅门》里陈宝国最后一集里那句话说：“不是不叫我干什么吗？我偏干什么！”世上還就是有这种快乐——拧着劲的快乐？
　　日常生活中常见的状态：“我居然起得这么早，好得意，那就奖励自己多赖会儿床吧！”“我居然这么早做完了所有活，好得意，那就奖励自己玩一会儿吧！”“我居然控制了一天的糖分和碳水，好得意，那就来个甜品鼓励自己吧！”细想来，有种奇妙的幽默感：结果其实是一样的嘛——但先抑后扬，却会更快乐一点？人类真会跟自己开玩笑。
　　话说，世上还没有进化论时，许多学者认为人类比动物高贵处，就在于有理性，有认知。猫看见鸟就会喉咙咔咔地想扑，看见小鱼干就会想吃。人类虽然也有饮食男女人之大欲，但看见漂亮异性、红烧肉和巧克力，总还会稍微矜持一点。这一矜持一压抑，就是人类比动物厉害的地方了。
　　众所周知，人大脑里主司压抑的，是前额叶皮层。这玩意在人类青春期才成熟，所以小孩子往往不善于克制自己的本能。人越成熟，越懂得自我克制——其实是前额叶皮层成熟了，能压抑了。
　　压抑当然是痛苦的。为了中和这种痛苦，人类会想出其他花招来延迟享受。最好的缓解之法，莫过于给自己的压抑，提供一个璀璨的前景。比如历来说法，朝为读书郎，是为了暮登天子堂。十年寒窗无人问也没关系，将来一举成名天下知。
　　当然还有自我认知上的满足。“我控制了一天的糖分和碳水”=“我身材会变得更好了”=“我的意志很坚定呢嘻嘻”。将忍耐与克己当成一种美德，也是很常见的。
　　村上春树说《桂河大桥》里，屡次被炸了桥又屡次拼命去修建的主角是“为了保持骄傲”。海明威让老头圣地亚哥去跟大鱼鏖战不休，最后一无所得，也是为了这个。能把自我克制能力，联系到自尊与骄傲之上。
　　所以年长的人，往往更能欣赏悲剧，更有耐心些，也更能吃那些苦的东西——孩子大多爱吃简单明快的味道，比如爽朗的甜。
　　古来许多伟大故事，主角都需要克服点障碍。孙猴子和唐僧不能一路坦途到西天，一定要有九九八十一难。贾宝玉不能直接跟林黛玉表白成婚过神仙日子，一定得彼此试探、家族纷扰。最顺遂的主角，大家都没劲。要顺遂，再压抑，最后周润发一声怒吼：“我等了三年，就是想等一个机会，不是想证明我了不起，我是要告诉人家，我失去的东西一定要拿回来。”
　　从旁观者角度看，自然觉得人类真能折腾，还能从压抑中找乐趣;但反过来也能证明，在这个小小的星球上、拥挤的世界中，要活下去，每个人都忍了不知多少呢！
　　当然，过度压抑，也是不好的。按照两年前《Nature》杂志里科内柳斯·格罗斯先生的说法，小白鼠被欺负多了，也会产生逃避心理。作为人，压抑久了，难免也会扭曲。严格的健身教练，都不排斥偶尔来个欺骗餐（cheat meal）呢。
　　所以，一定给自己些许释放空间，时不时给自己点慰劳——类似于黑泽明那种生了病偏要吃鸡蛋，压抑之下偶尔的享受，才最快乐嘛。因为压抑本身并不是目的，压抑短期冲动以便获得的快乐，才是生活值得过下去的所在。
　　别太沉迷于压抑伴生的自豪感，严格来说，这简直算一种认知失调。毕竟我们不是为了吃苦本身而吃苦嘛——苦有什么好吃的呢？
　　（张秋伟摘自《看天下》2019年第30期 图/槿喑）