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人类智力正在衰退
美国研究人员提出一个极具挑战性的理论，即人类的智力正在不断衰退，因为我们不再需要仅凭智力去生存。人类的智力和行为需要大量基因发挥最佳功能，而这又需要相当大的进化压力来维持。现在，人类的智力和情感能力正在损失，因为赋予我们脑力的错综复杂的基因网特别容易受基因突变的侵害，而这些基因突变的选择不是为了让我们迎战现代社会的问题，而是因为我们不再需要更高的智力来维持生存。
流浪行星
天文学家首次发现一颗不围绕任何恒星运转，而是在宇宙中自由飘荡的“流浪行星”。天文学家很早就猜测到它的存在，但要找到这样的流浪行星，如同“在几千个柴火堆里找一根绣花针”。加拿大和欧洲研究人员利用加拿大-法国-夏威夷望远镜（CFHT）和欧洲南方天文台的甚大望远镜（VLT）获取的数据得出了这项重要的发现。这颗行星的年龄大约为5000万～1.2亿年，温度约为400℃，质量约为木星的4～7倍。它可能是在其形成之初便被抛了出去，现在浪迹于距离地球约100光年的空间之中。
鼹鼠为何不得癌症
鼹鼠从不得癌症，这使得它们比大多数啮齿类动物存活时间长7倍。美国研究人员用两种盲鼹鼠身上的细胞进行的实验表明，这些动物有一种独特的杀死过快增殖细胞的能力。研究人员使用生长液培养出类似皮肤细胞的鼹鼠纤维母细胞，结果发现，一旦这种细胞增殖到一定程度，鼹鼠就会分泌一种自杀性物质——β干扰素，使这些细胞迅速死亡。此前，这个研究小组证实了另一种鼹鼠（裸鼹鼠）对抗癌症的方法是在细胞紧密聚集时（肿瘤即是这种情况），限制细胞分裂。
“会说话”的手套
英国研究人员发明一种“会说话”的手套，可以将手势解释成文字，帮助因病失去说话能力的人与外界进行简单有效的沟通。这种手套外表看起来像一个普通的真皮手套，其内嵌合的传感器将检测到穿戴者手的动作，经电脑的处理转换，产生对应于每个手势的口语单词或短语，并通过程序对其进行纠正；然后通过使用预先录制的声音或电脑人工语音合成器发出声音，以允许病人在饿了或渴了的时候告知外界，还可以询问时间并说“谢谢”等。
可调节情绪的眼镜
丹麦工程师发明了一款奇特的眼镜，名为“Seqinetic”，季节性情绪失调患者只需佩戴短短30分钟便可起到改善情绪的效果。眼镜中装有6个发光二极管，可产生一个强大的光场。人们佩戴这种眼镜时视线并不会受到影响。季节性情绪失调的主要症状是持续性情绪低落，对各种活动都缺乏兴趣，其他症状包括疲劳、安慰性进食和四肢笨重。季节性情绪失调通常在9月至11月间出现，可一直持续到3月或者4月。对于很多季节性情绪失调患者来说，光疗法，即每天一次坐在特殊的亮光前面，是一种有效的治疗手段。这种光源至少需要达到2500勒克斯，大约是普通灯泡的10倍。
骆驼为何具有超能力
骆驼可以长时间不喝水，吃盐多却没有高血压，血糖高却不得糖尿病，其中原因何在？中国科学家绘制的世界第一张双峰驼全基因图谱有助解答这些疑问。骆驼的血糖水平比别的反刍动物高出两倍以上，早先研究认为这可能是因为骆驼更能忍耐高浓度的胰岛素，基因分析支持这一看法。骆驼还有一些有助于抗高血压的基因发生了变化。一个特别的基因突变还解释了为何骆驼的红血球细胞可以快速膨胀——这让红细胞可以携带更多的水和氧气。研究还显示，骆驼的进化速度比牛快了很多，这些进化有助于骆驼在恶劣环境里生存。
“忠诚激素”
德国研究人员发现，催产素有助男性与异性保持安全距离，增进男性对伴侣的忠诚度，堪称“忠诚激素”。研究人员挑选一批身体健康的异性恋男青年为志愿者，那些喷过催产素、有伴侣的男性认为与魅力异性的理想距离为71～76厘米，而其他志愿者则更愿意站在距离魅力异性51～61厘米处。催产素是脑下垂体后叶激素之一。先前研究显示，催产素不仅能促进母亲分泌乳汁，还有助增进人际互动，如母子之间联系、陌生人之间信任和夫妻之间亲密感。按理说，男性在这种激素的影响下会允许魅力女性靠得更近，但实验结果恰恰相反。
猿类也有“中年危机”
一个国际研究小组对500多只生活在世界各地的类人猿的幸福感进行了评估，结果发现，与人类一样，黑猩猩和红毛猩猩的幸福感也呈现U形模式：青年时最高，进入中年开始下降，到老年开始上升。人类幸福感的U形模式可以从许多困扰人类的不利因素来解释，如抵押贷款、婚姻破裂、生活紧张等，但类人猿身边并没有这些因素的影响，而同样出现明显的中年危机，这说明人类和类人猿的共同祖先可能已进化出幸福感的模式。
“点水成金”
法国一家公司研发出一种“点水成金”技术。当然，他们并不是真的把水变成了黄金，而是从工业废水中提炼出黄金、铂金、钯金以及铑等贵金属。该技术是利用一种微小的塑性树脂颗粒将工业废水中的黄金、铂金等贵金属吸附出来。1升树脂可以处理10立方米废水，提取出50克～100克贵金属。
让盲人听声辨物的新设备
以色列研究人员开发出一个新设备，可让先天性盲人能够从声音中得到视觉信息。微型摄像头一端绑在使用者的头部，一端连接到电脑或智能手机。识别系统将图像转换为声音，并通过耳机提供对物体的描述。声音或高或低代表其表面形状，能够让人们在头脑中表征出该形象。训练一个盲人学会描述一系列图像需要70个小时。通过监测盲人使用该设备时的神经活动，研究人员发现，虽然使用者不用眼睛，但他们的视觉皮质却被声音激活。这表明，尽管这些盲人从未接触过正常的视觉信息，但作为目标物识别或读取的专门区域在今后的生活中依然能够启动。
导致癌症转移的关键蛋白
英国研究人员发表报告称，他们首次发现一种癌细胞转移所需的关键蛋白，以这种蛋白为靶点，或将成为预防继发性癌症（癌症转移）的有效方法。这种名为Cdc42的蛋白存在于癌细胞内部，能够帮助癌细胞依附于血管壁上，从而使它们通过血液扩散到身体的其他部位。另外，Cdc42蛋白还会影响癌细胞表面另一种蛋白——β1整合蛋白的数量。抑制了Cdc42蛋白或β1整合蛋白，癌细胞便无法再依附于血管内壁的内皮细胞上，从而减少了其扩散的机会。癌细胞扩散是目前癌症治疗中的难题之一，多数的癌症死亡病例都是由癌细胞扩散造成的。
【文稿】彭 文
【责任编辑】庞 云
美国研究人员提出一个极具挑战性的理论，即人类的智力正在不断衰退，因为我们不再需要仅凭智力去生存。人类的智力和行为需要大量基因发挥最佳功能，而这又需要相当大的进化压力来维持。现在，人类的智力和情感能力正在损失，因为赋予我们脑力的错综复杂的基因网特别容易受基因突变的侵害，而这些基因突变的选择不是为了让我们迎战现代社会的问题，而是因为我们不再需要更高的智力来维持生存。
流浪行星
天文学家首次发现一颗不围绕任何恒星运转，而是在宇宙中自由飘荡的“流浪行星”。天文学家很早就猜测到它的存在，但要找到这样的流浪行星，如同“在几千个柴火堆里找一根绣花针”。加拿大和欧洲研究人员利用加拿大-法国-夏威夷望远镜（CFHT）和欧洲南方天文台的甚大望远镜（VLT）获取的数据得出了这项重要的发现。这颗行星的年龄大约为5000万～1.2亿年，温度约为400℃，质量约为木星的4～7倍。它可能是在其形成之初便被抛了出去，现在浪迹于距离地球约100光年的空间之中。
鼹鼠为何不得癌症
鼹鼠从不得癌症，这使得它们比大多数啮齿类动物存活时间长7倍。美国研究人员用两种盲鼹鼠身上的细胞进行的实验表明，这些动物有一种独特的杀死过快增殖细胞的能力。研究人员使用生长液培养出类似皮肤细胞的鼹鼠纤维母细胞，结果发现，一旦这种细胞增殖到一定程度，鼹鼠就会分泌一种自杀性物质——β干扰素，使这些细胞迅速死亡。此前，这个研究小组证实了另一种鼹鼠（裸鼹鼠）对抗癌症的方法是在细胞紧密聚集时（肿瘤即是这种情况），限制细胞分裂。
“会说话”的手套
英国研究人员发明一种“会说话”的手套，可以将手势解释成文字，帮助因病失去说话能力的人与外界进行简单有效的沟通。这种手套外表看起来像一个普通的真皮手套，其内嵌合的传感器将检测到穿戴者手的动作，经电脑的处理转换，产生对应于每个手势的口语单词或短语，并通过程序对其进行纠正；然后通过使用预先录制的声音或电脑人工语音合成器发出声音，以允许病人在饿了或渴了的时候告知外界，还可以询问时间并说“谢谢”等。
可调节情绪的眼镜
丹麦工程师发明了一款奇特的眼镜，名为“Seqinetic”，季节性情绪失调患者只需佩戴短短30分钟便可起到改善情绪的效果。眼镜中装有6个发光二极管，可产生一个强大的光场。人们佩戴这种眼镜时视线并不会受到影响。季节性情绪失调的主要症状是持续性情绪低落，对各种活动都缺乏兴趣，其他症状包括疲劳、安慰性进食和四肢笨重。季节性情绪失调通常在9月至11月间出现，可一直持续到3月或者4月。对于很多季节性情绪失调患者来说，光疗法，即每天一次坐在特殊的亮光前面，是一种有效的治疗手段。这种光源至少需要达到2500勒克斯，大约是普通灯泡的10倍。
骆驼为何具有超能力
骆驼可以长时间不喝水，吃盐多却没有高血压，血糖高却不得糖尿病，其中原因何在？中国科学家绘制的世界第一张双峰驼全基因图谱有助解答这些疑问。骆驼的血糖水平比别的反刍动物高出两倍以上，早先研究认为这可能是因为骆驼更能忍耐高浓度的胰岛素，基因分析支持这一看法。骆驼还有一些有助于抗高血压的基因发生了变化。一个特别的基因突变还解释了为何骆驼的红血球细胞可以快速膨胀——这让红细胞可以携带更多的水和氧气。研究还显示，骆驼的进化速度比牛快了很多，这些进化有助于骆驼在恶劣环境里生存。
“忠诚激素”
德国研究人员发现，催产素有助男性与异性保持安全距离，增进男性对伴侣的忠诚度，堪称“忠诚激素”。研究人员挑选一批身体健康的异性恋男青年为志愿者，那些喷过催产素、有伴侣的男性认为与魅力异性的理想距离为71～76厘米，而其他志愿者则更愿意站在距离魅力异性51～61厘米处。催产素是脑下垂体后叶激素之一。先前研究显示，催产素不仅能促进母亲分泌乳汁，还有助增进人际互动，如母子之间联系、陌生人之间信任和夫妻之间亲密感。按理说，男性在这种激素的影响下会允许魅力女性靠得更近，但实验结果恰恰相反。
猿类也有“中年危机”
一个国际研究小组对500多只生活在世界各地的类人猿的幸福感进行了评估，结果发现，与人类一样，黑猩猩和红毛猩猩的幸福感也呈现U形模式：青年时最高，进入中年开始下降，到老年开始上升。人类幸福感的U形模式可以从许多困扰人类的不利因素来解释，如抵押贷款、婚姻破裂、生活紧张等，但类人猿身边并没有这些因素的影响，而同样出现明显的中年危机，这说明人类和类人猿的共同祖先可能已进化出幸福感的模式。
“点水成金”
法国一家公司研发出一种“点水成金”技术。当然，他们并不是真的把水变成了黄金，而是从工业废水中提炼出黄金、铂金、钯金以及铑等贵金属。该技术是利用一种微小的塑性树脂颗粒将工业废水中的黄金、铂金等贵金属吸附出来。1升树脂可以处理10立方米废水，提取出50克～100克贵金属。
让盲人听声辨物的新设备
以色列研究人员开发出一个新设备，可让先天性盲人能够从声音中得到视觉信息。微型摄像头一端绑在使用者的头部，一端连接到电脑或智能手机。识别系统将图像转换为声音，并通过耳机提供对物体的描述。声音或高或低代表其表面形状，能够让人们在头脑中表征出该形象。训练一个盲人学会描述一系列图像需要70个小时。通过监测盲人使用该设备时的神经活动，研究人员发现，虽然使用者不用眼睛，但他们的视觉皮质却被声音激活。这表明，尽管这些盲人从未接触过正常的视觉信息，但作为目标物识别或读取的专门区域在今后的生活中依然能够启动。
导致癌症转移的关键蛋白
英国研究人员发表报告称，他们首次发现一种癌细胞转移所需的关键蛋白，以这种蛋白为靶点，或将成为预防继发性癌症（癌症转移）的有效方法。这种名为Cdc42的蛋白存在于癌细胞内部，能够帮助癌细胞依附于血管壁上，从而使它们通过血液扩散到身体的其他部位。另外，Cdc42蛋白还会影响癌细胞表面另一种蛋白——β1整合蛋白的数量。抑制了Cdc42蛋白或β1整合蛋白，癌细胞便无法再依附于血管内壁的内皮细胞上，从而减少了其扩散的机会。癌细胞扩散是目前癌症治疗中的难题之一，多数的癌症死亡病例都是由癌细胞扩散造成的。
【文稿】彭 文
【责任编辑】庞 云