目前，我国正处于城市化快速发展的阶段，按城市规模结构的等级层次划分为大、中、小城市。由于研究的需要，本论文以下辖县区的中等城市作为大的背景，研究中等城市中心城区所具有的旅游辐射效应。城市中心城区一般是城市经济、政治、文化等功能的核心区域，是城市的中心，也是区域的中心。中心城区因其独具的天时地利人和，往往是旅游业优先发展的地方。根据经济不平衡增长极理论，“增长极”实力的大幅度提升，会辐射带动其他地区的发展。旅游辐射只是其中的一项内容，中心城区具有哪些旅游辐射效应、县域如何发挥自身主观能动性最大化的利用旅游辐射都是亟待解答的问题。　　 扬州属于中等城市范畴，是国务院公布的首批“历史文化名城”，拥有坚实的旅游基础设施、丰富的旅游产品、响亮的旅游品牌，扬州旅游业正朝着精致化、国际化发展，具有较强的辐射作用。宝应工业发展水平比较低，因而环境污染程度较小、生态环境保持良好，许多地方仍保留原始的生态风貌，又是全国首批“生态示范区”，具有开发生态旅游的潜质。宝应如何利用扬州的辐射力开发生态旅游将为其旅游业发展迈上一个新的台阶。　　 首先，研究中心城区旅游辐射效应机理，从外部表现、内在驱动、一般规律三方面进行分析。外部表现主要分析对所辖区市存在的辐射效用，然后从旅游需求惯性、光环效应、产业联动研究旅游辐射效应的内在驱动，最后我们认为辐射效应存在着空间递减规律，而且辐射效应的接受好坏适用能动相关原理。　　 其次，研究中心城区与县域之间对立统一关系，认为生态旅游开发受资源、市场、区位条件、政策、环境、与周边旅游资源的关系等因素的影响，所以在保护性、可持续发展、和谐性、共建性等原则的指导下探讨了县域生态旅游能动开发模式所包含的内容。　　 最后，以扬州市宝应县为例进行实证研究，分析扬州城区在客源市场、政策等方面对宝应的辐射作用。根据探讨的模式内容提出了宝应生态旅游开发的总体构想，针对中心城区的辐射提出要宝应发挥政府职能，采取主动接受策略，变“阴影效应”为“烘托效应”。