上甲位于广西崇左市大新县的宝圩乡,是中越边境线上的一个由两个行政村组成的传统社区,因民国时期曾在此设“上甲”五村而得名。上甲的居民多为农姓,是自称为“布侬”的壮族支系,但是在他们的民族意识中却自认为是苗族,上甲人内部有强烈的族群认同意识,与周边的壮族相比,语言和风俗习惯上也有很大差异。上甲人与周边的壮族一样,世代从事农业生产,除了种植水稻外,也还种植假篓①、棉花、各种蔬菜等农作物。棉花是上甲人种植的传统作物,以前所穿的衣服都是自己纺线织成的。上甲人种植的棉花中,有一种颜色为淡褐色的彩棉,这是上甲人对棉花的自然变异品种进行人工选择的天然彩棉,有数百年的种植历史。彩棉的种植之所以延传不断,是因为彩棉在上甲人的生活中有特殊的用途,即用以制作丧服。丧服由头饰、上衣和裙、束带组成,是上甲人服装的传统式样。因为彩棉主要用作丧服,在上甲人的农业生产中,彩棉的种植虽然没有中断过,但是种植的数量并不多。彩棉的种植与使用,是上甲人富有特色的传统文化,其所蕴含的科学价值和文化内涵值得人们重视与发掘。