知识经济时代,培养创新集群已经成为了一个国家或地区增强竞争力的重要手段。本文以“剑桥现象”这一典型案例为研究对象,对创新集群的形成机理进行了深入的探讨。以往对创新集群的研究总是基于对成熟集群的观察,而本文认为创新集群的形成是分不同阶段的,从无到有的初期阶段和进入发展轨道的阶段是完全不同的两个阶段,所面临的发展条件也是不同的。这是因为在创新集群的发展初期,高技术企业建立的条件是非常不利的,不仅缺乏各种支持性机构也缺乏支持性的政策。在这种条件下,高新技术企业的建立主要是通过“软公司发展模式”进行创建的,此时,政府应鼓励大学或研究机构采取“低门槛政策”,以利于高新技术企业的创立。而在集群有了初步的轮廓,有了一定的影响力后,就会被风险基金所注意到。这个时候,就会有风险资本的进入,同时,也会逐渐出现一系列支持性的机构,此时的创新集群就进入了发展阶段。在这个阶段,创新集群的发展应着重于三个发展机制的建立:创业机制、创新网络机制以及集体学习机制。创新集群的发展模式实质上是一种创业型经济模式,创业型经济的核心是创业文化,而创业型经济的实现途径是通过发展众多的“创业型区域”,在整个社会形成一种创业的氛围。在整个创新集群的形成和发展过程中,社会资本在其中一直都起着核心的作用。