到目前为止,在星际空间中总共测得209种不同种类的分子,不同种类的分子可以用于解决不同的天体物理学问题。复杂有机分子,在天体化学中被定义为由六个或六个以上原子组成的有机分子,广泛存在于星际介质中。在复杂有机分子中,有一类特殊的分子多元醇,是核酸、细胞膜的组成成分,也是所有已知生命形式的重要能量来源。1,3–丙二醇（CH2OHCH2CH2OH）是一个典型的多元醇分子。羟基丙酮分子CH3COCH2OH是相邻碳原子上同时含有羟基和羰基的分子中,所含原子数目最少的分子之一。这种空间构型是单糖类分子的特征,决定了糖类的生化活性。在实验室里,羟基丙酮分子是合成醛类和酮类化合物的重要原料。基于实验室化学的生成理论,羟基丙酮分子在星际空间中的存在可能导致在此区域内生成更复杂的生命前分子。在化学丰富的人马座大质量恒星形成区内曾经尝试寻找过羟基丙酮分子的光谱跃迁线,但都以失败告终。在星际空间中搜寻多元醇、单糖分子以及了解在星际空间中形成这些分子的过程,有助于回答宇宙中生命起源和进化的问题。IRAS 16293–2422（I16293）原恒星,位于蛇夫座形成区域的东部,距离太阳系约141 pc。I16293中含有两个源,命名为I16293 A和I16293 B,这两个子结构间隔636 AU。I16293多年来被广泛研究,这是由于这颗源表现出异常丰富的来自各种各样复杂有机分子的跃迁谱线。例如乙醇醛、乙醇、乙二醇、乙酸、丙醛分子等。由于1,3–丙二醇是乙二醇的结构衍生物,而羟基丙酮与乙醇醛在结构上极为相似,因此I16293中极有可能也存在1,3–丙二醇和羟基丙酮分子。我们利用阿塔卡马大型毫米阵列（ALMA）干涉仪,使用在Band 4波段的科学验证数据,在Band 4波段发现了15条独立的g GG′g构象的CH2OHCH2CH2OH分子的发射线。通过局部热力学平衡（LTE）假设模型分析,得到g GG′g–CH2OHCH2CH2OH的激发温度为200±18 K,柱密度为（6.8±1.0）×1015cm-2,相对于氢分子的丰度为4×10-10。我们还简要讨论了1,3–丙二醇分子的形成机理。多元醇分子可能是在低温下通过尘埃颗粒表面的化学反应生成的。我们一共测得64条羟基丙酮分子的光谱跃迁线,这64条跃迁线跨越一个较宽的光谱能级范围,从25 K至331 K。在LTE假设模型的计算下,我们得到羟基丙酮分子的旋转温度为160±21 K,柱密度为（1.2±1.0）×1016cm-2。羟基丙酮分子相对氢分子的丰度为7×10-10。作为乙醇醛分子HCOCH2OH的结构类似物,对羟基丙酮分子,我们提出了一种类似于乙醇醛分子的生成反应,即在低温条件下,由两种自由基CH2OH和CH3CO在尘埃颗粒表面发生重组反应生成。我们对宇宙中物质组成的了解主要来自于观测,以及对分子谱线的证认。目前,除了已经观测到的209个分子,我们又探测到两个新分子,这丰富了人们对宇宙中天体化学的认知。