改革开放至今，东莞虎门大宁村作为中国珠三角的一个村落，经历了经济方式从以农业为主导到以工商业为主导的变迁，与此同时，大宁工业、生活、文化等方面的基础设施不断完善，大量外来人口进入大宁工作、生活，本地村民与外来务工人员在不断发展的经济与日趋现代化的环境中生活，交流互动，相互融合，实现了生活方式与文化娱乐方式的都市化变迁。但是，中国农村传统的宗族、村集体等观念仍然深入人心，特别是在区域内个人身份、人际关系方面，大宁人仍然在相当程度上保持着乡土生活的方式和秩序。在大宁乡村都市化初期，外资的投入，收入方式的转变推动了大宁的乡村都市化变迁，此外，村集体领导者对大宁土地、人力以及社会关系等资源进行充分的转换与利用，村落作为乡村都市化的主要受益者起到了核心的推动作用。随着国家控制向村落基层深入，市场化的发展进打破了大宁独立的都市化发展进程。大宁村民与村集体失去了对大宁乡村都市化的主导作用。而大宁未来的都市化发展则被纳入了更大范围的区域发展之中。