人民调解,作为中国民间调解的延续和发展形式,作为一种制度化、经常化和专门化的纠纷调解机制,具有方便快捷、成本低、效率高的优点,是中国民事诉讼之外化解社会矛盾、解决民事纠纷的重要方式.文章首先对现有的关于调解的研究理论进行梳理,针对"权力技术论"的理论观点,提出自己的看法:调解并非只是国家与社会发生权力对抗时才出现,调解的实践意义不只体现在对现有法律的补充,它是以一种独立的形式出现的,它是与国家法律以并行的方式实现对社会的有效控制.围绕这一主题,该文在以后的章节中,分别沿着调解制度的历史发展,对古今中外的调解制度进行剖析,使读者全面、清晰地了解调解制度的由来,并通过比较分析的方法来阐述调解制度在不同历史时期,以不同的方式、内容、技术来实现社会的团结整合.该文对调解问题的探讨将有着重于对中国社会现行的人民调解制度的分析,主要是对人民调解制度的发展脉络加以梳理,结合对这一制度实践过程的实地调查,并参照以往学术界对这一问题的研究与解释,针对其实践的逻辑展开分析,并对其合理性的获得与独特技术的运用加以探讨.最后,文章就现行体制下,调解制度的运作与实践中出现的问题进行探讨分析,并对如何完善和发展新时期人民调解制度提出了个人粗浅的建议.