避讳是我国古代社会特有的文化现象，兴起于周，盛于唐宋，清代日臻完密。避讳一方面是为了规避贵族统治者、或长辈、先贤名字，另一方面则是为了避免生活中某些不吉利的话语。避讳最常见的表现就是对于贵族或尊长不能直呼其名。此外还包括，某些场合避免直接使用不吉利的言词。如：家中长辈去世，告知亲友等人时要说，“XX过去了。”皇帝死叫“崩”，诸侯死叫“薨”，大夫死叫“卒”，士叫“不禄”，庶人叫“死”。古代社会，避讳深入到生活的方方面面，形成一种中国封建社会特有的文化现象。
　　一、避讳成因
　　1. 古代封建社会，皇帝贵族直接下诏，强迫人民对本族名讳用字进行规避，这是最常见的原因。如：东汉光武帝刘秀统治时期，为避“秀”，下令讲“秀才”改为“茂才”。西汉吕后专权时期，吕后名“雉”，为避自己的“雉”讳，下令将“野雉”改为“野鸡”，由此，后世“野鸡”之称通行。后来各级官吏也纷纷仿效，不仅要讳本人而且还要讳父母宗族的讳。如：陆游的《老学庵笔记》中记载了一则故事，一个叫田登的州官不准百姓叫他的名字，也不准写他的名字，可正月十五要放灯三天，小吏只好写成“本州依例放火三日”，后来，就有了“只许州官放火，不准百姓点灯”的笑话。
　　2. 历史文化的约束，避讳大家公认的圣贤名讳，如避讳“孔子”和“孟子”的名讳。此外，个别朝代还有避讳中华始祖“皇帝”，周朝贤圣“周公”，道教始祖“老子”名讳的。如：姓氏中的“邱”姓。清朝规定凡是姓“丘”的，必须加上个“阝”，写成“邱”，并且规定不许发因为“丘”，要念成“七”。结果，今天形成既有姓“丘”又有姓“邱”的。当然，后来有部分又改回来了。
　　3. 封建礼教之妨。避长辈，父母等的讳。如唐代诗人李贺之父名晋，因“晋”与“进”同音，犯了其父名讳，故李贺一生不能举进士。《红楼梦》中林黛玉之母叫贾敏，所以林黛玉凡是遇到“敏”字都读成“米”或“密”。再如：唐朝诗人杜甫，父亲名叫“杜闲”，为了避“闲”字的讳，杜甫写的所有诗中，从没出现过“闲”字。杜甫母亲名叫“海棠”，所以《杜集》中从没有“海棠”诗，是为了不直名母名。
　　以上诸原因归根结底是封建礼教对人民思想的制约。此外，避讳的产生还有许多其他原因。如：古代人们犯罪，遭到追杀时。往往会改换姓氏，并在生活中严禁能暴露自己身份的字眼。
　　二、避讳方法
　　改字形。主要是通过字形笔画省改或以近义字词来代替本字。如：上面例子中“邱”先人本姓丘，但因孔夫子名“丘”，为避讳便加了一个“阝”。有宋一代为避讳“丘”字，变为省去下面横上的小“竖”。避唐太宗李世民的讳，“世”改为“卅”。
　　读别字。为避讳某些文字，当读这些字时，换读与此字语音相近的字来读。如前面提到的《红楼梦》林黛玉读“密”来避“敏”讳的例子。读别字其实就是换用其他语词。南宋钱良臣，讳言其名，他儿子很聪明，经史中每见“良臣”二字便读为“爹爹”，《孟子》中有“今之所谓良臣，古之所谓民贼也。”改口为“今之所谓爹爹，古之所谓民贼也。”原为尊敬的避讳，反而成了辱骂。
　　三、另种避讳
　　特别是古代劳动人民忌讳喜庆的日子说不好的字眼，由此形成许多类似比较隐晦的说法。当然其中有许多属于民间所谓的“忌讳”，与避讳还有些不同。《说文解字》“讳，忌也”。避讳是忌讳在语言运用中的一种表现。传统封建礼教要求避讳更多是出于维护等级统治权威或处于对贵族、先贤、长辈的尊重。民间自发的“避讳”更多是由于对某种希望寄托，带有些神秘文化色彩。
　　如：筷子的使用是非常讲究的，代表了我国传统文化的一部分。使用时有着许多“避讳”。 用餐前时，放置筷子长短不齐。这种做法非常不吉利，通常叫“三长两短”。意思是 “死亡”。因为以前人死后是要装进棺材的，在人装进去后，还没盖棺材盖时，棺材的组成部分是前后两块短木板，两旁加底部共三块长木板，五块木板合在一起做成的棺材正好是“三长两短”，所以非常不吉利； 用筷子往自己盘子里夹菜时，手不利落，将菜汤流落到其它菜里或桌子上。这种做法被视为严重失礼，叫做“泪箸遗珠”。
　　 责任编辑邱 丽