广西有着丰富的动植物种类，这一区域的优势和特性，为花鸟画家提供了广泛的创作题材。广西花鸟画经历了风风雨雨，经由一代又一代广西艺术家的努力，至今走向了一个新的艺术高度。地域特色、风格已成为广西花鸟画家群体对花鸟画创作的自觉追求和共同目标。
　　生长于广西红土地上的余永健，用传统的花鸟画形式表现出南方花鸟题材。他的花鸟画注重传统的勾线取形和位置经营，而又不失时代和个人审美趣味，他对画面中诗、书、画、印的经营极为讲究，调动所有画面的构成因素最大限度地表现出自己的感受。从他的作品中，不难看出他对传统的继承，作品风格雅致精匀，疏简之气呈于画面之中。他选取广西花草树木为题材，生活气息浓厚而又不失古意，形成了平和、恬静的人文意境。
　　“桂花清介幽逸为花中名品，然画者为其写真鲜见……余在雁山小住一年，长与桂花相伴，观花开花落，今写其影以寄情清真气故也。”余永健在日常生活熟悉了草木花卉的形态特征，对它们产生了深厚的感情，这些草木花卉也成了他寄情达兴的对象。直接取法于热带植物的物象特色，无疑是余永健近些年来花鸟画创作的重要手法。他热衷于表现热带、亚热带雨林的特色物象，从中找到花鸟画最初、最质朴的审美意趣，表现出自然的生命意识。富有生活诗意和地域特色的花鸟画，丰富了余永健花鸟画的风格样式。
　　南方有许多的供观赏食用的异果，比如荔枝、龙眼、银杏等。以果品入画在历代的创作中并不少见，表现荔枝的画作更是举不胜举。这说明荔枝具有灵秀的外型，在作画者的心中也是有一定意义含量的题材。余永健亦以荔枝为题材创作了大量的作品，如《纳福吉利图》《硕果茶香图》《荔红蟹肥》《且饮且读不过满腹》等。余永健以果品入画的作品还有《珠玑不着尘俗》《农圃秀色》《丹桂含秋色，天香散玉墀》等。此类作品兼具内容与形式之美，珠圆玉润。
　　生长于亚热带地区的芙蓉花，花期长，开花旺盛，品种多，花色、花型丰富。合于中国画的表现。余永健的《清秋澹影》《庭前玉色》《新妆本来洁，秋衣不爱浓》等作品，把芙蓉花的纤细之美和纯洁之美表现得淋漓尽致。
　　余永健绘画中的布局，时而缜密精谨，时而空灵含蓄，均视作品的意趣而定。这种安排的随机性，使其章法触遇成形，变化莫测。如《天半垂藤散紫霞》《暗香》《静心图》《清风月影》等，地域特色鲜明，造型简练，笔法灵动，色墨古雅，构图多变，冷冷然有清气出缣素间，这种品格仿佛徘徊在八大虚谷之间。画家一方面精心结撰，一方面又随机应变，其章法也往往集精严与率意为一体，格外耐人寻味。
　　余永健南方题材的花鸟画作品，一石一木，一花一草，无不散发着南方地域质朴、天真的意趣，简约凝练。这种简洁的绘画语言在客观上要求画者不但要掌握精湛的笔墨技巧，还要有深厚的学养。余永健将花、草、树、石、鸟等稚趣化，彩墨化，简约化，以此抒发心中对身边事物的主观感受，洗练而概括。他的作品营造出轻松、纯净的美感，给人以纯净舒展、静处生风的艺术享受，体现对生命与南方生活的热爱。
　　伴随着人们将自然人性化的过程，审美领域不断拓展，花鸟画的题材也不断丰富起来。另一方面，在表现不同地域特色的花鸟画题材时，笔情墨趣的传达和感染都是一致的，都是中国画的绘画语言意趣，也是中国画独特风格的命脉。余永健南方花卉题材的花鸟画作品中，不管风格样式如何变化，描绘对象如何不同，始终没有忽略笔墨情趣的表现。余永健在表现自然物象的情趣时，融入了书法笔墨之趣，表现出清新雅致的绘画审美追求。对笔墨的锤炼和重视，是花鸟画传达情感，表现内容的根本所在，它既不能脱离具体物象而单独存在，也不能为表现物象而任意所为之。笔墨的表现形式应是与具体物象相互结合，统一联系在一起，相辅相成的。
　　当余永健选择了南方地域特色花鸟草木作为绘画创作题材时，也选择了个人对生命、对自然的表现方法。他通过生机、意趣来表现自然万物的生命本质，传达人的心灵感悟，这是余永健中国画的长久生命力所在。
　　《春风依旧到山家》
　　余永健
　　广西艺术学院中国画学院院长、教授、硕士研究生导师，中国美术家协会会员、广西美术家协会副主席、广西中国画艺术委员会主任、漓江画派促进会副会长、广西中国·东盟书法教育研究会副会长。