在当前突出生态文明建设的前提下，旅游业被誉为“朝阳产业”、“幸福产业”，越来越受到地方政府的重视，作为重点战略性产业予以扶持，但在地方财政收入有限、基础设施薄弱、周边城市旅游产业发展成熟等多重因素制约下，如何结合本地优势，合理有序提升城市旅游价值，拷问着每一位城市管理者的智慧和能力。在当今知识经济时代，管理者的眼光不能局限于土地、资源、资本、技术，更应该将核心竞争力凝聚于“软实力”，要依靠“软实力”来发展地方旅游产业。
　　“软实力”一词由哈佛大学教授约瑟夫·奈于1990年首次提出。他认为：“力量是指对他人的行为施加影响，以达到自己所期望结果的能力；一个人能通过多种方式达到目的：威胁、利诱，或通过吸引和说服他人达成你的期望。”后者就是软实力。约瑟夫·奈还提出了软实力的三大构成要素：政治价值观、文化以及外交政策。如今，“软实力”越来越受到重视，很多国家和城市都提出了提升自身软实力的目标。虽然“软实力”的确切含义存在不同理解，但很多情况下，人们往往将“软实力”这一概念与区域品牌（指国家或城市品牌）的建设紧密相连。区域品牌的塑造，重点在于构建一个国家或城市的特色，树立具有吸引力的形象，以吸引大众前来生活、工作、参观、旅游。简言之，它决定了国家或城市的形象和声誉，也决定了这些地方对投资者和游客的吸引力。
　　从葫芦岛本地旅游基础分析，虽然有塔山阻击战遗址，但周围贫瘠的地理环境及锦州辽沈战役纪念馆的存在限制了本地“红色旅游”的发展，形象传播力不强；从地理区域进行分析，尽管作为东三省出入的咽喉要地，但无法作为区域性旅游中转枢纽发展，区域影响力不足。因此，打造城市软实力，尤其作为三四线城市，葫芦岛需要根据自己的区域优势，首先应挖掘或者创造城市自身的软实力资源，还要将一些软实力资源转变为实际的软实力效果，同时全面强化各项城市软实力构成基础，找到适用于自己的文化底蕴，合理适当的发展自身的“软实力”。文化的发展正是契合城市软实力打造这一系统工程所有阶段的必经之途。
　　一、弘扬佛教文化，打造旅游品牌
　　事实上，文化是一个城市的灵魂、一个城市的底蕴。在基础设施和硬件配备日益趋同的今天，城市的特色被消弭，只有本地的特色文化是使一个城市不同于其他城市的特有名片。
　　在国内知名的旅游城市，这样的例子数不胜数，如以美景美食结合巴蜀饮食文化打造的“休闲之都”成都，如以古城风韵及苗疆文化构成的“浪漫之都”丽江，椰风海韵醉游人的海南岛，山水甲天下的桂林“瓷都”中国景德镇，等等都有其鲜明的文化色彩。在世界范围内，这样的例子不胜枚举：“浪漫之城”法国巴黎、“音乐之城”奥地利维也纳、“电影节之城”法国戛纳、“文学之城”瑞典斯德哥尔摩。
　　以法国名城戛纳为例，戛纳位于法国尼斯西南约26千米处，濒临地中海，是滨海阿尔卑斯省省会，人口仅7.1万，在19世纪以前只是一个小渔村。1939年，法国为了对抗当时受意大利法西斯政权控制的威尼斯国际电影节而创办了戛纳电影节，每年5月举行，为期两周左右。可以说，是电影节的创办让戛纳从此走上了城市发展的快车道。经过几十年的发展，戛纳国际电影节已跻身世界最大、最重要的四大电影节之一，每年会吸引超过30万人前来参加，给城市带来了巨大的经济效益和良好口碑。戛纳也因此一跃成为世界名城并吸引了众多的游客，如今，只要说起戛纳，人们一定会想起电影节。
　　佛教自古就有“南普陀、北觉华”的说法，觉华岛无论是历史还是地理，都在中国佛教史上占据重要地位，但目前觉华岛在宗教文化的影响力并未达到与其北地佛教中心相对等的层次，其旅游开发也未能形成像普陀岛的求子、姻缘一样独有的特色，从而创立自己独一无二的旅游品牌，因此，葫芦岛应在佛教文化宣传上下功夫，弘扬佛教文化，并将其与旅游开发间的并进关系形成合力规划，打造“北方佛都”。
　　二、完善古迹保护与宣传，增强文化认同
　　城市的文化遗产是历史留给我们的最佳馈赠，它是过去某个时间节点的定格，是现今经过时间沉淀的底蕴，是正确认识理解城市“昨天今天明天”的信物。
　　城市对物质文化遗产的保护、修复、宣传和对非物质文化遗产的传承，无疑有助于增强城市文化身份认同，提升城市的內在凝聚力，增强市民对所属城市的认同和归属感。
　　在这一方面，我们应该向新加坡学习，每年投入合理的资金用于文化遗产的展览宣传工作和遗产保护的培训工作。同时，通过展览、艺术欣赏、讲座、竞赛、寻宝等形式多样的活动向葫芦岛市民介绍和普及城市文化遗产知识，尤其是在中小学教育中，应当加入对葫芦岛市历史、古迹、文化、传说等宣传力度，加强“软实力”文化领域建设，获得市民的积极响应和参与，提升城市凝聚力和市民的归属感。
　　三、结合满族及渔家饮食特点，打造濒海旅游特色餐饮
　　民以食为天，饮食文化由古至今一直存在深厚的历史底蕴及其较强的地域性。细观葫芦岛，其知名的旅游景点均与辽代、明清时代历史名人相关联，地理分布濒海或靠近满族聚集地，因此，可以结合满族及渔家饮食特点，将两者统一结合，学习锦州烧烤饮食、大连海鲜饮食等形成地方品牌效应的精髓，鼓励景区附近饭店打造自己的特色饮食，形成具有浓郁葫芦岛地方特色及明清历史文化背景的濒海旅游特色餐饮品牌，同时，葫芦岛在标准化、细微化服务的基础上应着力提供个性化服务。在景区文字、图片标识、导游素质、景点解说词等，建议参考纪录片《舌尖上的中国》，将浓郁的人文情怀、家国情怀和乡土情节用文字、影像刻入一些名不见经传的地方特色小吃中，投入虽小，反响却大。
　　强调本地优秀传统及特色文化是建设城市软实力的根基所系、优势所在，只有通过挖掘本地文化优势，创新发展城市软实力，可以发挥出独特的难以替代的作用，从而达到提升城市旅游价值的根本目的。
　　旅游景点均与辽代、明清时代历史名人相关联，地理分布濒海或靠近满族聚集地，因此，可以结合满族及渔家饮食特点，将两者统一结合，学习锦州烧烤饮食、大连海鲜饮食等形成地方品牌效应的精髓，鼓励景区附近饭店打造自己的特色饮食，形成具有浓郁葫芦岛地方特色及明清历史文化背景的濒海旅游特色餐饮品牌，同时，葫芦岛在标准化、细微化服务的基础上应着力提供个性化服务。在景区文字、图片标识、导游素质、景点解说词等，建议参考纪录片《舌尖上的中国》，将浓郁的人文情怀、家国情怀和乡土情节用文字、影像刻入一些名不见经传的地方特色小吃中，投入虽小，反响却大。
　　强调本地优秀传统及特色文化是建设城市软实力的根基所系、优势所在，只有通过挖掘本地文化优势，创新发展城市软实力，可以发挥出独特的难以替代的作用，从而达到提升城市旅游价值的根本目的。