党的十九大指出“我国经济已由高速增长阶段转向高质量发展阶段”（1）。提升创新能力是实现新旧动能转换、促进经济高质量发展的必由之路,也是解决我国发展不平衡、不充分问题的关键。近年来,地方政府开始围绕创新而竞争,通过增加财政科技支出以推动地方创新发展成为地方政府竞争的重要手段之一。而财政分权作为中央与地方政府间财政权力调整的重要制度安排,深刻影响着地方政府财政支出行为,将对地方创新能力提升和区域高质量发展产生重要影响。为了检验财政分权对地方创新能力的影响及财政科技支出在其中的作用,文章首先在对相关理论梳理、机制分析基础上,提出研究假设,即财政分权度的提高会显著促进地方创新能力提升、财政分权通过提高地方政府财政科技支出偏好进而促进地方创新能力提升。其次,对财政分权、财政科技支出及地方创新能力现状进行分析。研究发现:全国层面来说,我国财政支出分权与收入分权整体不断提高,分省份来看,各省间仍存在显著差异;财政科技支出占比也逐年增大,且地方政府财政科技支出增速逐渐超过中央政府,表明地方政府越来越成为财政科技支出的主体。与此同时,测度了30省、自治区与直辖市的创新能力,分析发现创新能力省际差距较大,东、中、西三大区域创新能力均值呈递减趋势。基于以上分析,文章选用我国2008-2019年各省份的面板数据,引入地方财政科技支出作为中介变量,构建中介效应模型以检验研究假说。结果表明,财政分权度的提高会显著促进地方创新能力的提升,财政分权还可以通过影响财政科技支出进而影响地方创新能力;财政分权对地方创新能力的效应具有地区异质性,东、中部地区财政科技支出具有中介效应,而西部地区财政分权的作用不明显,财政科技支出中介效应也不显著。据此,本文认为应从财政体制改革、晋升激励机制、事权与支出责任的划分等方面进一步释放财政分权的效应。