佐拉·尼尔·赫斯顿(1981-1960)是20世纪美国文学的重要人物之一。她的代表作《他们眼望上苍》这部作品于二十世纪七十年代被重新挖掘，引起了评论界极大关注，被誉为黑人文学、女性文学和20世纪美国文学的经典。许多文学评论家对这部小说的女性主义主题、叙事策略、形象丰满的人物和诗化的语言等方面都作了大量研究，并取得了许多成果。　　 在众多的批评资料中，很多批评家都从女性主义的角度研究这部作品。很少有人用喻指理论对此小说进行过研究。因此，本篇论文主要依据小亨利·路易斯·盖茨的喻指理论，对《他们眼望上苍》这部作品的喻指性进行尝试性研究。论文共分为五大部分。　　 第一部分是论文的引论部分。其中简介了佐拉·尼尔·赫斯顿的生平和《他们眼望上苍》的故事梗概。　　 第二部分是对《他们眼望上苍》这部作品的批评回顾。　　 第三部分是对亨利·路易斯·盖茨及其喻指理论的概括介绍。　　 第四部分是论文的主体部分。这部分依据盖茨的喻指理论，从四个方面对《他们眼望上苍》这部作品的喻指性进行了较为详尽的分析：语言的喻指、黑人传统的喻指、意象的喻指和文本的喻指。论文从黑人方言土语、自由间接话语和修辞性语言三方面论述了语言的喻指；从命名方式、黑人民间故事和宗教、黑人音乐三方面论述了黑人传统的喻指；从梨树、地平线、门廊和骡子的意象论述了意象的喻指；从《他们眼望上苍》文本对《甘蔗》文本的喻指、《紫色》、《秀拉》文本对《他们眼望上苍》文本的喻指、《他们眼望上苍》文本对《圣经》中《出埃及记》的喻指论述了文本的喻指。　　 第五部分是论文的结论部分。通过对《他们眼望上苍》中的语言、黑人传统、意象和文本的喻指性进行研究得出结论——喻指理论为非裔美国文学提供了全新的研究角度，《他们眼望上苍》中的喻指性特色深化和拓展了小说的主题。