似乎没有什么会阻止“中国电信”按业务“竖切”的方案（见本刊1998年12月号封面文章）通过了。1月8日下午，一个级别很高的电信圆桌讨论会在北京国际俱乐部饭店举行，会上没有人提出按地区“横切”的建议。
　　与会的20人包括了信息产业部、广电总局、中国联通公司的代表，国务院体改办、国家经贸委的官员，美国美林集团、中国国际金融公司的投资银行家及两位学者。拥有专网的铁道部门、电力部门没有人列席。
　　一直以彻底的竞争主张而闻名的北大中国经济研究中心周其仁教授没有重提“中国电信”的分解应该横竖结合。广电总局代表方宏一在他向会议递交的论文中提到了“中国电信按业务与按地区适当分割”，但他的发言没有包含这一点。
　　有分析说，这是因为“横切”不利于中国电信业来日应对国际竞争，而这才是中国电信业谋求重组的第一出发点。此外，“横切”主张尚缺乏细致的财务分析。另一种意见则认为，这是因为推进竞争太难了，只得退求其次。
　　在发言中，周其仁仍然强调网络竞争是电信业竞争的基础，或者重组国内包括有线电视、联通在内的电信网络资源，在各主要电信业务上分别形成两网竞争格局；或者加快电信市场向国际电信商开放，形成两个综合性电信网络的竞争。
　　周其仁并认为，后一种构想更切合我国实际情况。他似乎也因此成为明确主张以开放促竞争的第一人。
　　会上有人发问：“竖切”是否可以再把长话切出来？信息产业部人士回答：中国电信承担的普遍服务义务将继续需要长话利润的补贴。按他们的算法，中国电信现在的固定市话业务是亏损的，1997年的数字是90亿元。
　　经贸委官员作了关于加强监管的发言。这一发言受到了与会者包括主持人的重视，因为“竖切”方案依然保有浓厚的垄断色彩，监管在一段时间内或将成为第一位的问题。
　　引起注意的还有社科院经济所张平博士关于广东对香港开放试点的建议。张平并主张此前广东基础信息网络应该重组：电信和有线电视的数据业务相互准入，电信部门将增值业务部门和基础部门分离，从制度上保证网络间平等接驳。
　　来自广电总局的方宏一似乎把目光聚焦到了数据业务上，他倡议筹组“中国数据网络特区”：在五大城市中实现电信网和有线电视网的互联互通，并允许利用内资和外资。
　　据分析，这很可能是方案定夺之前召开的最后一次大范围的意见听取会。有港报说，方案将于3月底前后公布。
　　讨论会由体改办副主任李剑阁和信息产业部副部长周德强主持，从下午2点一直进行到6点。据说与会者的发言将上报国务院。
　　此前1月7日至8日上午，体改办与美林集团联合举办了“当前国际电信业重组方案及发展情况研讨会”。美林的电信专家们向与会者介绍了其他国家电信业重组的案例，它们中的绝大多数保留了原国家主体电信企业的完整性。
　　有意思的是，在会议之前，1998年12月30日至1999年1月5日一周内，香港5家电话公司城市电讯、新世界、香港电讯、和记电讯、新电讯你追我赶似地相继削减国际长话费，港人正从竞争局面中受惠。报道说，香港并将在本月内就开放固定电信服务的问题拍板。
　　1月14日，在西长安街信息产业部大楼略显简朴的办公室里，政策法规司刘彩司长接受了记者的采访。他说，重组方案很快将上报国务院最后审定。与本刊报道时相比，方案在广泛调研的基础上又有新的完善，但按业务“竖切”的框架不会变。
　　刘彩说，对“竖切”方案的评价正越来越趋向一致。建设电信基础网，普及基本电话服务仍是现阶段我国电信发展的主要任务，中国电信业重组必须考虑到这一任务。
　　刘彩司长透露，各方呼吁已久的《电信法》已经列入九届人大立法计划。《电信法》的起草工作事实上进行了多年，中国电信重组方案定下来也就是国家电信政策定下来之后，将据此完善。《电信法》出台为时不远。
　　刘司长对港报报道的方案出台时间未作评论。