经验起点是研究科学发展逻辑的必要前提和条件。研究地球科学经验起点的意义在于通过建立地球科学与社会实践的逻辑关系，推动地球科学形成一套完整的理论体系，并指导新的社会实践。本文从地球科学的特殊性出发，从历史和现实的两个向度，探讨了地球科学的经验起点，并且进一步分析了经验起点同逻辑起点的关系，从而为探究地球科学的发展逻辑奠定基础。
　　 本文的研究思路是通过对地球科学经验起点的研究，追溯地球科学发展同社会实践的关系，回答“什么样的实践”、“在多大程度上”、“如何推动了地球科学的发展”、“不同时期地球科学的经验起点有无差异？”、“地球科学的发展会不会、有没有越来越远离其最初的经验起点？”等问题，并建立起地球科学的发生与发展同社会实践之间的逻辑关系。
　　 研究方法上，主要采取的是历史分析法，逻辑归纳法。首先，厘清经验、经验起点、科学经验起点、地球科学经验起点的概念，层层递进进行分析。通过对比分析哲学史上的经验主义，提出本文的经验并非指感性认识，而是指实践。然后，对经验起点的概念进行了辨析。随后对经验起点的特征做了简要的概括和举例。接下来对天文学、生物学、化学、物理学等自然科学的原始经验起源做了对比，结合前人的研究成果，对科学的起源问题进行分类比较。关于科学的起源问题，一般有三种不同看法:第一种观点认为科学起源于原始社会时期。第二种认为科学起源于古希腊时期。第三种观点认为，科学起源于近代欧洲。本章的最后，对地球科学经验起点的概念做了分析。指出地球科学经验起点是地球科学在实践中开始的那个时候和那个地方。
　　 然后对地球科学对象、方法、验证的经验性进行分析。首先，分析地球科学的研究对象的特点，指出地球科学研究的是有具体性的、实在性的事物。这些事物如岩石、矿物、化石、海洋、大气等，都是需要大量的观察、实验、测量、化验、实地考察等实践经验来了解的。其次，分析地球科学研究方法和地球科学史研究方法的经验性。指出地球科学的研究需要大量的诸如实地观测、实验等实践经验方法，地球科学史的研究需要资料分析、调查分析等实践经验方法。最后，提出地球科学知识来源于经验，也只能用经验去验证;经验具有重复性特征，地球科学知识是可以重复的，通过经验的重复来验证地球科学知识。
　　 接下来分析地球科学的经验起点。确定地球科学经验起点的方法主要是历史分析，综合归纳法。随后指出地球科学在不同的发展时期，有不同的经验起点，但都是围绕着对星体（地球及月球）的物质构造和特性（物理及化学）来开展实践的。地球科学在不同时期的实践经验起点有着从微观——宏观——宇观的发展趋势。对于为何地球科学的经验起点是多个而不是一个的问题，从社会发展和实践的特征两方面做了回答。
　　 最后从学科发展和历史发展两方面对经验起点进行了验证。在历史线索方面，分四个时期进行探讨，对经验起点进行了验证。进一步说明，在不同的历史时期，所进行实践的中心线索不同，所以地球科学在不同的历史时期有不同的经验起点。在学科发展方面，以地质学的主要分支学科:矿物学、岩石学、古生物学和生物地层学、构造地质学、地球化学为例，阐明对地球物质结构及其特性探索的实践不仅是地球科学的经验起点，而且作为中心线索贯穿了地球科学学科发展的始终。
　　 文章得到的结论是，地球科学存在多个经验起点。根据不同历史时期的不同社会实践，可以分为地球科学萌芽时期的原始人类对矿物岩石的利用;地球科学准备时期的航海家环球旅行和探险活动;经典地球科学时期的“水成论”与“火成论”论争中为了证实自己的观点而进行的对岩石结构、地层层序的实地观察和实践;现代地球科学时期的为了对地球深部、大洋底部以及月球等地外天体的构造和物质特性的研究而进行的一系列科学实践。总体而言，地球科学的经验起点都是对星体（地球及月球）物质构造及其特性（物理和化学）探索的实践。这一实践不仅是起点而且还是贯穿地球科学发展的中心线索。目前来看，地球科学的发展并没有远离这一中心线索，但其经验起点有着从微观——宏观——宇观的发展趋势。